Es un 31% más que el año pasado y un 120% más que hace diez años 12.000 en la noche de Pascua: ¿Por qué Francia vive un récord de bautismos de adultos?

(Settimana News).- La noche de Pascua se bautizaron en las diócesis francesas 7.135 adultos, de los cuales el 36% tenían entre 18 y 25 años, y 5.000 jóvenes de entre 11 y 18 años. Es un 31% más que el año pasado y un 120% más que hace diez años. Proceden de la periferia de las ciudades, pero también del campo y de todos los estratos sociales.

Un signo positivo en un país afectado por una fuerte secularización. Muchos indicadores de afiliación y asistencia están en números rojos. Los bautismos de niños, por ejemplo, han caído de 400.000 a 200.000 en veinte años. Por tanto, el crecimiento del bautismo de adultos es una sorpresa.

Sin saberlo

El obispo Pierre-Antoine Bozo (Limoges) afirma: "No son nuestros esfuerzos misioneros los que dan sus frutos. Proponemos a todos entrar por la puerta y ellos entran por la ventana".

Mons. Vincent Jordy (Tours) observó "que los nuevos bautizados no proceden necesariamente de los caminos más publicitados de nuestro mundo católico. Numerosos artículos de prensa se dedican a la dinámica de la nueva evangelización, con sus diversos itinerarios y manifestaciones de formación, desde el método "alfa" hasta el congreso misionero. Otros artículos hacen hincapié de forma más general en la búsqueda de lo "sagrado", la belleza y la dimensión litúrgica tradicional. Pero parece que, aunque algunos de los que llaman a la puerta de las parroquias proceden de estas vías, la gran mayoría de los que llegan a la Iglesia han seguido otros caminos, a menudo originales y muy personales".

"Esta evangelización 'sin que lo sepamos' se hace en la modestia de lo cotidiano, garantía de su autenticidad. Y quizás nos hace comprender lo que dice el Papa Francisco en la exhortación apostólica Gaudete et exultate, hablando de la "santidad de al lado". Una santidad muy sencilla que escapa a los ojos escrutadores y a las cámaras. Es la santidad de los ancianos, de los que asisten, de los pequeños oficios religiosos, de las visitas a los enfermos".

La fe atestiguada

El periódico La Croix y su semanario Hebdo profundizaron en el asunto. Además de las parroquias y los movimientos, los nuevos bautizados proceden de los scouts y todos tienen una actitud abierta, sin miedos. Su testimonio de fe cuestiona la forma "privatizadora" dominante. A menudo proceden de padres que no les bautizaron, porque "ya se lo pensarán cuando sean adultos".

"Son jóvenes que reconocen a sus padres que les han dejado libres, pero sienten en ellos cierta amargura por haberse visto privados de una educación cristiana que sus padres tuvieron y no transmitieron": así lo expresa Anna-Sophie Dubecq, responsable del catecumenado de Versalles.

Una tarea que a veces desempeñan abuelos y abuelas. "¡Las abuelas ancianas que acuden a nuestras iglesias! ¿No debemos el 'ansia' de fe a su testimonio de fidelidad, más que a todos los esfuerzos de marketing que se puedan hacer?", sugiere un obispo.

También del Islam

En la actualidad, es práctica común solicitar una carta al obispo en la que se explique el motivo de la petición de bautismo. A partir de la recopilación de esas cartas, muy diferentes en alcance y profundidad, pero igualmente sinceras, se pueden rastrear los elementos fuente de la respuesta a la llamada.

Para algunos, se trata de percibir el trasfondo cultural católico que sigue estando muy extendido bajo todos los barnices secularizadores.

Para otros, es la figura de un familiar o de un amigo que abre interrogantes espirituales. Para otros aún, es la experiencia personal de "salvación" vivida en un momento difícil o doloroso.

Hay quienes se refieren a una celebración litúrgica ocasional que toca el corazón. O, de nuevo, la experiencia de ser acogido y poder reconocerse en una comunidad.

Hay en casi todos una exigencia de pertenencia. Las reivindicaciones de un cierto intransigentismo étnico (las "raíces cristianas de Francia") son muy raras. Raras pero no insignificantes (5%) son las peticiones de conversión del islam, que a menudo se desaconsejan para no colocar al interesado en un fuerte choque con su familia y su entorno. Sobre todo en los suburbios de las ciudades, la confrontación con el Islam incita a la gente a cuestionar su propia fe. No por oposición, sino por emulación.

Es un fenómeno que afecta sobre todo a la inmigración africana, que, incluso en contextos de débil presencia cristiana, expresa una necesidad apremiante de acompañamiento y de referencias fuertes. En los suburbios de la capital existe una asociación, Fide, que arrastra a los jóvenes a animadas e "improbables" confrontaciones bíblicas.

No me abandones

Para el historiador Charles Mercier, el número de bautismos de adultos pertenece a un fenómeno más general de interés de los jóvenes por la espiritualidad del que, en parte y ciertamente no exclusivamente, también se beneficia la Iglesia.

El sociólogo Jean-Louis Schlegel se pregunta si no se trata de un fenómeno pasajero. Su respuesta es negativa, porque en Bélgica y Holanda se están produciendo fenómenos similares. Ciertamente minoritario y a menudo manipulado por los que reconocen un "renacimiento católico" y, por otra parte, por los que se irritan por el consenso en favor de una institución devastada por los escándalos y los abusos.

"La libertad de entrar deja intacta la libertad de salir. Las comunidades deberían hacer más y mejor para garantizar el acompañamiento y el apoyo al ex catecúmeno. Uno tiene la impresión de que el entusiasmo y el calor de la acogida son inversamente proporcionales al acompañamiento posterior".

Para Daniéle Hervieu-Léger, el converso lleva a cabo una restauración de sí mismo o, si procede de una familia católica, una reapropiación de su identidad perdida. Por tanto, es comprensible que cuestiones como la reforma de la Iglesia o sus crisis no constituyan un problema para los bautizados adultos.

De la entrada-salida en la pertenencia eclesial, el relato autobiográfico de Emmanuel Carrère, El Reino, es un ejemplo. Concluye su relato de converso "arrepentido" con estas palabras: "Mañana por la noche iré a la misa ortodoxa de Pascua, con Ana, mis padres. Los besaré diciendo Christos Voskrés, 'Cristo ha resucitado', pero ya no lo creeré. Yo te abandono Señor, tú no me abandonas".

Dos relatos

Entre los diversos relatos de los bautizados, mencionaré dos.

Valentin Guilmard fue "arrastrado" por las preguntas de su hijo Théo. Nacido en una familia atea, había asistido ocasionalmente a la iglesia a causa de la dramática muerte de su padre y luego la había descartado. Cuando, a los seis años, su hijo empieza a hacerle preguntas sobre Jesús y muchos otros, él retoma la lectura del Evangelio y se encuentra respondiendo a sus propias preguntas. Temporada tras temporada, cuando Théo se convierte en adolescente, le presenta al grupo de padres que tienen a sus hijos en el mismo camino. Se siente abrumado por su buena disposición y por la benevolencia del adulto que sigue su camino de catecúmeno. Hasta el bautismo de ambos.

La segunda historia se refiere a Pauline. Atascada temporalmente en sus estudios administrativos, se encuentra desmotivada y desanimada frente a la pantalla de su ordenador. Sus interminables recorridos por Internet se ven interrumpidos por una amiga musulmana que le envía un versículo de una sura del Corán en el que se menciona la Biblia. Entonces la insta a reflexionar sobre el Dios al que reza: ¿es el de la Biblia o el del Corán? Instada por sus amigos a permitir el Islam, intenta explorar las diferencias. Pasa de You Tube a Twitter, siempre en busca del significado que tienen para ella las dos religiones. Progresivamente se sitúa del lado del cristianismo. Su encuentro con la Biblia, la comunidad cristiana y el mensaje de amor de Jesús la llevan al bautismo.