El 17 de Enero de 1504 nacía en Bosco Marengo (Tortona),  un niño que fue bautizado con el nombre de Antonio. Sus padres Pablo y Dominga eran humildes trabajadores, pero muy cristianos. Su infancia va a pasarla en medio de la naturaleza pastoreando ganado; pero iba a tener suerte porque su amo compadecido de él le permite asistir a la escuela en compañía de uno de sus hijos, así hasta que  decidió ingresar en la orden dominicana,  a la edad de 14 años, tomando el nombre de Michele. Concluidos los estudios eclesiásticos en  Bolonia,  fue ordenado sacerdote en Génova en 1528, y  de aquí pasaría a Pavía,  ciudad en la que durante dieciséis años se dedicaría a la enseñanza.

En 1551, cuando Miguel tiene  cuarenta y siete años, es  designado por el papa julio III Comisario General del Santo Oficio. Miguel Gkislieri se empleó a fondo en este ministerio encomendado por Roma, que él cumplió a  plena satisfacción, según el criterio de entonces y no tanto según la sensibilidad de ahora.  Cinco años después, en  1556, Pablo IV le nombraría obispo de Sutri y Nepi y un año después cardenal.  El mismo Pablo IV, en 1560, le traslada a Mondovi. La carrera vertiginosa ni Miguel Ghislieri no tiene tregua y en 1566 a los sesenta y dos años de edad, llega a ocupar la cátedra  de Pedro, con el nombre de Pio V.

Le esperaba una ardua tarea que cumplir. La evangelización de un Nuevo Mundo que se acababa de descubrir. Le preocupa especialmente reformar las costumbres del clero y del laicado, para ello trata de llevar a la práctica las directrices del Concilio de Trento y dinamizar  los estudios sagrados y la formación teológica en los seminarios, fomentando los estudios eclesiásticos, destinando importantes sumas de dinero para la publicación de obras maestras;  estimuló el estudio de la Suma Teológica de Santo Tomás de Aquino,  quien a partir de ese momento  debía ser tomado como referencia magisterial, declarándole por bula doctor de la Iglesia.

En otro orden de cosas, obligó a los obispos a residir en sus diócesis. Donde más se iba a notar este espíritu reformista de Trento  habría de ser en la propia ciudad de Roma,  que según cuentan los que la conocían, cambió por completo  y de ser la ciudad del lujo se convirtió en una ciudad lo más parecido a un monasterio.

Redujo notablemente los costes de la corte papal, los cardenales fueron obligados a vivir más modestamente, las prostitutas fueron expulsadas,  ordenó  se cubriesen algunos desnudos de la capilla Sixtina, prohibió la lidia de toros bravos, universalizó  la misa gregoriana, etc, pero el mayor logro  fue la publicación del llamado catecismo de Trento, o más vulgarmente conocido como el catecismo de Pio V.

El viejo inquisidor no se había olvidado de perseguir a los herejes, donde quiera que estuvieran. Los turcos constituían una gran amenaza para los cristianos y pensó que era necesario ir a por ellos y parales los pies, por ello luchó denodadamente y hasta que no consiguió formar la Liga Santa, que era una especie de cruzada contra el turco, no paró. Al final vio cumplido su propósito. El 27 de Mayo de 1571 se publicaba en S. Pedro que la Santa Sede, Venecia y España, se unían para luchar contra el Islam. D. Juan de Austria fue nombrado almirante general, para quien el papa se deshizo en elogios y antes de partir le hizo saber que iba a combatir por la fe católica y por eso Dios le concedería la victoria. Los aliados, sabían  que los turcos esperaban en Lepanto. Llegados al lugar D. Juan, con un cañonazo daba la señal  para preparase al ataque y comenzaba lo que habría de ser uno de los mayores triunfos militares de la Cristiandad. Lepanto fue, como dijo Miguel de  Cervantes, que allí perdió un brazo,  que ella “fue la más alta ocasión que vieron los siglos pasados, y esperan ver los venideros”, Pio V conoció la noticia rezando el rosario en su oratorio privado y solo pudo decir  como el anciano  Simeón. “Ahora deja ya a tu siervo  morir en paz”. Esto sucedía el 30 de Abril de 572.   

Reflexión personal desde el contexto actual

Si con algo tuviera que quedarme de este gran reformador de la Iglesia Universal, sin duda sería sus aportaciones a favor de una cristiandad unida, procurando que todos fueran para uno y uno para todos y  que en cualquier parte del mudo donde hubiera un cristiano  pudiera estar seguro de que detrás de él  tenía a los demás. Este espíritu de hermandad y solidaridad  entre los cristianos es algo que hoy día estamos necesitando.