En colaboración con la Fundación “Football is More” y sus clubes asociados, desde 2024 se están formando entrenadores y jugadores para crear equipos con discapacitados de guerra y amputados de las piernas. Estos equipos ya están participando en el campeonato polaco dedicado a ellos y han tenido un comienzo prometedor. En poco tiempo, el fútbol ha logrado ayudar a las personas con graves heridas de guerra a regresar de alguna manera a la vida. Estos jóvenes, de hecho, salen del aislamiento, participan en actividades grupales, aprenden a jugar al fútbol con muletas, compiten con los demás y encuentran nuevo valor para afrontar la vida.
"En poco tiempo, el fútbol ha logrado ayudar a las personas con graves heridas de guerra a regresar de alguna manera a la vida"
La Copa Internacional Helvetia en San Galo
En agosto de 2024 se llevó a cabo en San Galo, Suiza, la “International Helvetia Cup - Football for Inclusion”. En el torneo también participaron dos equipos de la “FK Pokrova de Leópolis”, la escuela de fútbol para amputados de los salesianos de Ucrania.
El torneo de fútbol para amputados entusiasmó a los espectadores. Para muchos, era la primera vez que veían partidos de fútbol para amputados, y fue sorprendente ver la velocidad y la fisicidad del juego. La acción en el campo fue intensa, pero siempre correcta. Al finalizar el partido, los adversarios volvían a ser personas afines que habían disfrutado plenamente de la diversión del juego. Fue particularmente agradable que los dos equipos de FK Pokrova pudieran hacer frente a los discapacitados de guerra y a los amputados de las piernas de Ucrania, aunque algunos de ellos juegan al fútbol para amputados desde hace menos de un año. Uno de los dos equipos incluso compartió el primer puesto, y por lo tanto la victoria del torneo, junto al Everton FC de Liverpool.
Bogdan Melnyk, entrenador de FK Pokrova, está orgulloso de sus jugadores y dice: “Comencé a ser entrenador de FK Pokrova hace un año. Ahora soy más un organizador y un gerente. Solo un año atrás descubrí el fútbol para amputados. El Padre Mykhailo Chaban, Superior de la Visitaduría ‘María Auxiliadora’ de la Ucrania greco-católica (UKR), me pidió si quería crear un equipo de este tipo. Primero teníamos que encontrar jugadores interesados: la búsqueda no fue fácil”.
Continúa el entrenador: “Visité centros de rehabilitación, organizaciones de voluntariado y hospitales. Hablé con muchos candidatos y los motivé a participar. Los destinos individuales de nuestros jugadores me importan mucho y al mismo tiempo me demuestran cuán importante es este equipo de fútbol para amputados. Después de un año, tenemos treinta y cinco jugadores activos en nuestro equipo de fútbol, el 80% de los cuales son soldados discapacitados de guerra, mientras que los demás han perdido una pierna debido a una enfermedad o un accidente.
"Después de un año, tenemos treinta y cinco jugadores activos en nuestro equipo de fútbol, el 80% de los cuales son soldados discapacitados de guerra"
Nuestro trabajo ofrece a las personas ayuda emocional y psicológica, pero también alegría en muchos niveles. Mi visión es que todo se vuelva mucho más grande. También sueño con tener nuestros equipos para mujeres y niños. Y que el fútbol para amputados brinde nuevo apoyo y esperanza a las personas con discapacidad en toda Ucrania. Estamos devolviendo a las personas un pedazo de vida que han perdido”.
“El deporte sabe unir a las personas cuando hay un trauma”, añade Markus Burri, Director General de la ONG salesiana suiza “Don Bosco Jugendhilfe Weltweit”, con sede en Beromünster, Suiza. Y cuando habla de trauma, Burri se refiere tanto a los traumas físicos como a los psicológicos, que están particularmente arraigados en las víctimas de guerra. “El lenguaje del deporte es universal y se utiliza en los proyectos de ayuda salesiana en todo el mundo: celebrar victorias, aprender de las derrotas, crecer en espíritu de equipo, pero en cualquier caso, estar en un movimiento positivo”, afirma Markus Burri, describiendo la promoción salesiana del deporte dirigida a la integración social y la inclusión de personas desfavorecidas.
La gente convive con la guerra
Cuando estalló la guerra, no estaba claro si y cómo los Salesianos de Don Bosco podrían continuar su trabajo en Ucrania, si serían capaces de mantener sus centros juveniles y sus instituciones educativas. Ahora la situación se ha estabilizado. El país y su población conviven con la guerra, y los Salesianos de Don Bosco continúan trabajando, dentro de lo posible, a pesar de las inmensas dificultades. De hecho, debido a la situación de emergencia, han añadido otros proyectos.
La casa hogar “Pokrova” de Leópolis, por ejemplo, alberga actualmente a setenta niños, la mayoría de los cuales son huérfanos. En los últimos años se han sumado treinta nuevos niños, en su mayoría provenientes de la zona de guerra en el este del país, mientras que otros tantos han sido adoptados o han dejado el lugar al llegar a la mayoría de edad.
"En un terreno de propiedad de los salesianos se ha construido un asentamiento de contenedores para mil desplazados internos, la mayoría mujeres y niños, denominado 'Mariapolis'"
Además, en colaboración con el Gobierno, en un terreno de propiedad de los salesianos se ha construido un asentamiento de contenedores para mil desplazados internos, la mayoría mujeres y niños, denominado “Mariapolis”. A estas personas se les proporcionan paquetes de comida todos los días y setenta mujeres de este asentamiento están siguiendo una Formación Profesional en el “Centro Don Bosco” de Leópolis. A las personas que viven en zonas de guerra se les distribuyen más de mil comidas al día, junto con un importante trabajo de información.
A largo plazo, para la posguerra, el Padre Chaban espera que se pueda construir un gran centro deportivo y de rehabilitación integral para las personas heridas y traumatizadas por la guerra, pensado para convertirse en un lugar de esperanza y recuperación y capaz de ofrecer perspectivas para el futuro.
