A pesar de un estreno lamentable (por el escaso número de copias, la rapidez de su paso por cartelera y la oferta únicamente en versión original subtitulada), nos encontramos con una de las películas más importantes desde el punto de vista espiritual de este año. Este homenaje homenaje a William Wiberforce -un parlamentario de la Cámara de los Comunes, que dedicó, desde su juventud, su actividad política a la lucha contra la esclavitud y las injusticias sociales- se nos presenta con una magnífica puesta en escena y una serie de actuaciones excepcionales en la tradición del mejor cine británico. Marcada profundamente por la perspectiva social cristiana es una película imprescindible para conocer la fuerza ética del Evangelio y su herencia en nuestra cultura.

3. Katyn (2007) Andrzej Wajda

Sobrecogedora película del maestro polaco Andrezej Wajda con la que ha querido sellar su amplia y significativa filmografía. Este testamento fílmico trata del genocidio de Katyn perpetrado por el comunismo soviético en 1940 y que afectó personalmente al director ya que su padre era uno de los 20.000 oficiales y ciudadanos polacos asesinados. Narrada desde la perspectiva de los supervivientes, especialmente mujeres, es un himno a la reconciliación desde la memoria que busca la verdad. La fe católica se muestra con intensidad en distintos momentos pero de forma más contundente en los últimos minutos. Así el último plano es un icono que no conviene olvidar y menos enterrar. Lástima que, también en este caso, el público se mueva más por la publicidad manipuladora que por la elección del buen cine.

4. Slumdog Millionaire (2008) Danny Boyle

Esta si que ha sido una película de éxito entre el gran público, a lo que sin duda ha contribuido que arrasara en los Oscar, llevándose ocho estatuillas. El director Danny Boyle, de formación y convicciones cristianas, ha sabido contar una dura historia sobre la superación desde la miseria hasta la victoria. Narrada como un cuento de hadas, sigue la historia de tres muchachos que nacen en las barracas de Calcuta, y como desde el protagonista de Jamal verán como triunfa la bondad y el amor más allá de la injusticia y la violencia. Con un formato innovador, un ritmo trepidante y el cruce de tres tiempos de la historia nos presenta una intriga que mueve al espectador a la esperanza y que invita a reconocer la presencia de la Providencia que acompaña los acontecimientos respetando la libertad pero alentando la bondad.

5. The Visitor (2007) Thomas McCarthy

Es la historia de una visita de gracia en la que se ve envuelto un oscuro profesor universitario, genialmente interpretado por Richard Jenkins, que tras quedar viudo vive en el sinsentido y al que le cambiará la vida su encuentro con Tarek. Este sirio que lleva la percusión en su corazón representa la alegría y las ganas de vivir que faltan al protagonista. En este itinerario de transformación veremos como crece en él la sensibilidad y el compromiso, la capacidad de amar y el ejercicio responsable de la libertad. Una película que además es un grito contra la injusticia de las leyes de inmigración y que plantea como a veces la sorpresa de la bondad nos puede venir de los otros más lejanos, de los que no son de nuestra misma cultura. Una película imprescindible de buen cine, contado con precisión y hondura antropológica.

6. La caja de Pandora (2008) Yesim Ustaoglu.

La enfermedad de Alzheimer de la abuela abrirá la caja de Pandora de una familia que vive en la orilla de la infelicidad. Como si una maldición cayera sobre ellos, cuando la anciana, genial una Tsilla Chelton de 89 años, desaparece de casa. Con esta fuga comienza un periplo hacia la verdad que les implicará a todos ellos, cuando han de acudir a una aldea de montaña en la costa del Mar Negro. La lucidez de la demencia, la verdad de los locos, no logrará doblegar el desvarío de los que están instalados en la comodidad o en el fracaso; pero sí logrará mover a los que sienten que la es vida va mucho más allá y que siempre están dispuestos a subir a una montaña, aunque ya la fuerzas sean escasas. Una alianza donde los más viejos transmiten la esperanza a los más jóvenes.

7. Despedidas (2008) Yojiro Takita

Daigo, un violonchelista en paro, descubre su vocación cuando abandona Tokio con Mika, su mujer, y acude a la ciudad y casa donde vivió su infancia. Un proceso lento y sorprendente le convertirá en un especialista en el nôkan, ritual mortuorio japonés que supone una rememoración del difunto desde el acto de embalsamamiento. En su aprendizaje se irán cruzando una serie de historias de reconciliación de los vivos con los muertos e irá, poco a poco, abriendo su propia historia a un camino de pacificación. La película nos llegará a emocionar y nos permite contemplar la muerte con una perspectiva distinta que supone una autentificación de la vida y una llamada a asumirla aceptando su dramatismo pero desde una confianza dispuesta a reconocer que estamos en buenas manos.

8. El curioso caso de Benjamin Burtton (2008) de David Fincher

Basada en una novela de F. Scott Fitzgerald trata de la vida singular de Benjamín: un extraño bebé que nace siendo anciano y que con el paso del tiempo terminará convirtiéndose en un bebé. Está construida como la confesión de una madre a su hija sobre su verdadero padre, cuando se acerca el huracán Katrina y la muerte de la anciana. Este extraño personaje que tendrá un cuerpo que crece a la inversa que su espíritu nos ofrecerá a un personaje que madura de una forma distinta y que también tendrá que amar a Daisy -su fiel y verdadero único amor-, de una forma distinta aunque no por ello imposible. La película puede ser un comentario al Eclesiastés donde desde la perspectiva del final se descubre una mejor orientación del recorrido. Cuando ya se ha experimentado la decrepitud del final se valora aquella fe que reconociendo que “todo es vanidad”, sabe que la vejez no es para débiles.

9. El erizo (2009) Mona Achache

Adaptación del famoso libro de Muriel Barbery La elegancia del erizo y que supone el primer largometraje de la directora francesa Mona Achache. Basada en el contraste de dos personajes: por una parte, una niña con un rico e inteligente mundo interior; por otra parte, la portera del número 7 de la calle Grenelle, una mujer descuidada y un tanto huraña. Pero ambas tendrán un secreto que saldrá a la luz con la llegada de Kakuro Ozu, un elegante viudo japonés. Esta revelación nos servirá de disculpa para comprender el secreto profundo de las personas y como a veces lo esencial no está en las apariencias. Marcada por referencias culturales y filosóficas la película es una invitación a vivir amando para superar el tedio del vacío ambiental. No perder de vista la actuación sobresaliente de Josiane Balasko y la banda sonora de Gabriel Yared.

10. Frozen River (2008) de Courtney Hunt

Historia sobre la resistencia y la amistad de dos mujeres que comienzan enfrentadas pero que tramarán un profundo lazo de solidaridad que tiene como origen común una maternidad trascendida y el deseo de amar incluso por encima de sus fuerzas.
Dirigida por Courtney Hunt, a pesar de lo inhóspito de la naturaleza –representada en el río helado que da título a la película- nos presenta a los personajes con gran veracidad con una destacada actuación de Melissa Leo y una perfecta réplica de la desconocida Misty Upham. La dureza y la desolación a la que nos enfrentan las imágenes nos permitirá encontrar en el alma de las protagonistas una generosidad desmedida que devuelve la confianza en el ser humano incluso en las situaciones de soledad y límite a las que se enfrentan.

El quinteto selecto de cine familiar
1. Up (2009) Peter Docter

Indiscutiblemente una de las mejores películas del año no sólo por la innovación formal de la animación en 3D sino por la hondura de una historia que invita a vivir con generosidad y superación. Adecuada tanto para el público infantil como para jóvenes y adultos, lo que la convierte en una película verdaderamente para todos los públicos.

2. Planet 51(2009) Jorge Blanco, Javier Abad y Marcos Martínez

Película española de animación y gran presupuesto sobre una familia de extraterrestres que vive tranquilamente en su planeta hasta la llegada de lo que para ellos es un alienígena: un ser humano. El Capitán Charles "Chuck" Baker, astronauta americano, aterriza en Planet 51 pensando que es la primera persona en pisar el planeta. Para su sorpresa, descubre que el planeta está habitado por pequeñas criaturas verdes que viven felizmente y cuyo único temor es el de ser invadidos por alienígenas.

3. Siempre a tu lado Hachiko (2009) Lasse Hallström

Basada en una historia real que ocurrió en Japón entre 1920 y 1930, ha pasado a convertirse en una fábula sobre la fidelidad de un perro a su amo. Bien interpretada Richard Gere y Joan Allen resulta atractiva y emocionante sin empalagar.
4. La Ice Age 3.El origen de los monstruos (2009) Carlos Saldanha y Mike Thurmeier
Tercera cita con los animales que se mueven en la Edad del Hielo. Imágenes, diálogos y música dan un conjunto que resulta verdaderamente interesante y armónico. El mensaje se centra en la amistad, el grupo y la familia.
5. Ponyo en el acantilado (2008) Hayao Miyazaki
Ya un clásico de la animación del reconocido Hayao Miyazaki. Esta actualización de “La sirenita” cuenta la historia de Sasuke, un muchacho de 5 años, y su relación con una princesa-pez que ansía convertirse en un ser humano. Muy valorada en el festival de Venecia del 2008.


Otro quinteto de imprescindibles

1. Soah (1985) Claude Lanzmann
Recientemente editado entre nosotros es el más profundo testimonio audiovisual de holocausto. Son nueve horas de entrevistas a distintos protagonistas: supervivientes, testigos y autores acompañadas de imágenes de los campos. Un documento imprescindible.

2. Corazones rebeldes (2008) Stephen Walker
Un coro que no se parece a ninguno. Está integrado por jubilados entre los 75 y los 93 años residentes en Northampton, Massachusetts, que han cosechado críticas excelentes en todas las partes del mundo en las que han actuado. A una edad en que muchas personas han muerto o están pasando sus últimos días en residencias para mayores, estos jubilados se han subido al escenario para cantar a grito pelado temas rock de Outkast, Jimi Hendrix y Radiohead. Tiene un hondo contenido espiritual y creyente sobre todo a la hora de afrontar la muerte y la vida en su tramo final.

3. Testimonio: La vida secreta de Juan Pablo II (2009) de Pawel Pitera
Basada en el libro "Una vida con Karol", escrito por quien fuera su secretario personal durante 40 años, el actual Arzobispo de Cracovia, Cardenal Stanislaw Dziwisz.

4. Decálogo (1988) Krzystof Kieslowski
Serie realizada para la televisión polaca sobre dilemas morales en torno a los diez mandamientos. Escrita por su guionista habitual, Krzysztof Piesiewicz, que tuvo la inspiración contemplando un cuadro polaco del siglo XIV en el Museo Nacional de Varsovia. Es una obra de referencia del cine espiritual contemporáneo y en ella a través de los mandamientos vemos como en un espejo algo del lado oculto de nuestras vidas.

5. La mirada de Ouka Leele (2009) Rafael Gondon

Rafael Gondon, cineasta profundo y poco convencional, nos da a conocer la vida y la obra de esta artista multifacética que se expresa a través de la fotografía, la pintura y también la poesía. Documental de gran belleza plástica nos permite acercarnos al sentido profundo de la experiencia estética como puerta de la experiencia mística.










Corolario para un tiempo de cambio tecnológico
Asistimos a un importante cambio en el consumo audiovisual que influye también al cine. La presencia de las 3D y los grandes lanzamientos mandan el cine comercial y la importancia de películas profundas con recorridos de prestigio en festivales define el territorio más independiente o de autor. Sin embargo las salas soportan la crisis de un consumo que se traslada a casa y que se bifurca a otros formatos especialmente diferenciados: las series televisivas y cortometrajes en Internet.