Talvez seja um pouco tardia esta reflexão sobre o Papa Bento XVI já mais de dez dias
após sua morte. Outras preocupações tomam o lugar do tempo do luto mais próximo do
falecimento do pontífice que governou a Igreja Católica por oito anos e depois permaneceu em
Roma como Papa Emérito até o último dia 31 de dezembro de 2022. O cenário nacional fervilha
com as últimas ameaças à democracia e parece não haver outro assunto. No entanto, me parece
que a figura do falecido é por demais importante para não trazer alguma reflexão sobre sua
pessoa.
Por isso mesmo, porque tantas coisas importantes – positivas e críticas – foram ditas
e escritas, atenho-me ao que foi essencial de meu contato com o teólogo Ratzinger, em cujos
livros li e estudei durante minha graduação em Teologia, e com aquele que se tornou sucessor
de João Paulo II em 2005.
Quando foi anunciada sua eleição pelo cardeal camerlengo em 2005, confesso que
tinha sentimentos não muito claros por dentro. Por um lado, compreendia que o conclave o
tivesse eleito, era o colaborador mais próximo do papa polonês, o teólogo e pensador refinado,
o homem culto que presidia a Pontifícia Comissão para a Doutrina da Fé. No entanto, pude
conhecer de perto igualmente sua atuação à frente desta comissão e minha impressão era de
uma certa perplexidade diante de algumas punições e restrições impostas a teólogos que eu
conhecia bem de perto e cuja fé profunda e o rigor teológico admirava. Os dois lados se fizeram
sentir naquele momento em que a Igreja, após 26 anos do governo de João Paulo II, esperava
ventos novos.
Dos oito anos em que reinou Bento XVI lembro-me de vários momentos em que
surpreendeu positivamente : a reconciliação com a Companhia de Jesus, que havia recebido
intervenção do antecessor João Paulo II, coisa que tanto fizera sofrer o querido padre Arrupe; o
belo texto da primeira encíclica, Deus caritas est, onde o intelectual refinado que era Bento XVI
não temia dialogar inclusive com Nietzche, o filósofo tão crítico do cristianismo; a oração
pungente em Auschwitz que se lançava de encontro ao silêncio de Deus. Haveria outras, muitas
mais a mencionar.
Desejo destacar duas ocasiões que me parecem centrais para compreender por que vejo
Bento XVI como alguém surpreendente.
A primeira foi sua vinda ao Brasil para abrir a Conferência de Aparecida, em 2007. Havia
um ambiente de desconforto e temor entre muitos que trabalhavam e participavam do
evento. A Conferência de Santo Domingo, em 1992, havia sido difícil e penosa. O documento
final quase não foi escrito e divulgado. Graças a circunstâncias várias, entre elas o gênio e a
santidade de Dom Luciano Mendes de Almeida, houve um documento com pontos positivos,
mas que parecia não levar em conta o sopro profético das conferências de Medellín e Puebla,
como a centralidade da opção pelos pobres. Temia-se o que poderia dizer Bento XVI. Se o Papa,
no discurso de abertura, pronunciasse uma clara condenação da teologia da libertação, que
tinha como centro a opção pelos pobres, seria realmente muito triste para a caminhada da Igreja
latino-americana.
O Papa falou. Declarou que a fé nos liberta do isolamento e nos conduz à comunhão
com Deus e com os irmãos, implicando responsabilidade para com o outro. E continuou. Cito
literalmente pela importância que reside nesta frase que mudou completamente o panorama
da V Conferência, em Aparecida: “Neste sentido, a opção preferencial pelos pobres está
implícita na fé cristológica naquele Deus que se fez pobre por nós, para enriquecer-nos com sua
pobreza (cf. 2 Co 8, 9).”
A partir daquele momento encerravam-se as discussões sobre se a opção pelos pobres
seria realmente teológica ou, ao contrário, apenas um subproduto de um marxismo mal
compreendido.
A alguns não caiu bem a afirmação do Papa. Chegaram a retirar-se da conferência. Para
muitos de nós que ali estávamos foi uma lufada de ar fresco e uma injeção de ânimo. Aparecida
retomou a questão dos pobres, dando-lhe a centralidade devida, e produziu um documento que
voltava a trazer esperança para a Igreja do continente.
Em 2012, encontrava-me em Chicago conversando com o grande amigo e teólogo maior
David Tracy. Meio abruptamente ele me perguntou: “Você acha que o Papa vai
renunciar?” Surpreendida, disse que jamais havia passado por minha cabeça esta ideia. David
me explicou o porquê de suas suspeitas e sua argumentação não me convenceu. De Chicago
viajei a Roma. Fora convidada a apresentar, ao lado do Cardeal Ravasi e de outros teólogos e
editores, o livro de Bento XVI sobre a Infância de Jesus. Após a apresentação, fomos
todos cumprimentar o autor. Bento XVI nos recebeu sorridente e alegre com o lançamento do
livro. Ao cumprimentá-lo disse-lhe, referindo-me à Jornada Mundial da Juventude que teria
lugar no Rio de Janeiro, em julho de 2013: “Nós o esperamos no próximo ano, no Rio.” Ao que
ele respondeu com um meio sorriso: “Se Deus me der saúde...”
No dia 8 de fevereiro de 2013, uma jornalista da Globo News me chamou ao telefone às
8 horas da manhã. Era segunda feira de Carnaval. Ouvi do outro lado a seguinte pergunta:
“Professora, pode falar algo sobre a renúncia do Papa?” A notícia me deixou perplexa. Pedi uma
hora para inteirar-me e liguei a televisão. Os olhos do mundo inteiro estavam voltados para
Roma e o gesto histórico da renúncia do Pontífice.
O resto é história. O papa Ratzinger explicou ao mundo as razões de sua renúncia. À
medida que o ouvia e lia, sentia crescendo em mim, juntamente com a surpresa, admiração por
ele. É muito difícil retirar-se quando se vê que chegou o momento. O papa bávaro o fez com
elegância e firmeza.
Seu corajoso gesto abriu o caminho para a primavera de Francisco, iniciada pouco mais
de um mês depois, em 13 de março de 2013. Este segue o caminho das surpresas, embora de
forma bem diferente de seu antecessor. Que o Papa Bento descanse em paz e Francisco
continue nos surpreendendo ainda por bastante tempo.