El papa Francisco recibirá el jueves en el Vaticano al nuevo premier libanés, Najib Mikati, en un nuevo intento del Vaticano para acercar posiciones en el país de Medio Oriente que puedan llevar a una estabilización que, de una vez por todas, asfalte el camino para la esperada visita papal.

"No nos demos por vencidos", había sido el reclamo papal el 1 de julio junto a los líderes cristianos del país de los cedros, cuando pidió el fin de las "injerencias" extranjeras y convocó al diálogo a los musulmanes para "construir juntos un futuro".

Dede entonces, no solo se produjo el regreso de Mikati al cargo que ya ocupó por unas semanas en 2005 y luego entre 2011 y 2014, sino que de forma subterránea la Santa Sede ha retomado la idea de un viaje de Jorge Bergoglio el año próximo.

Multimillonario de lazos con el establishment local e internacional, al punto de ser el hombre más rico del país, Mikati formó a sus 65 años un nuevo gobierno a mediados de septiembre de 2021, con el apoyo de los principales partidos confesionales neoliberales en el poder. La situación económica del país, mientras tanto, continúa su derrumbe: por poner un ejemplo, la tasa de pobreza aumentó del 25% en 2019 al 74% en 2021.

Mikati, del Islam sunita, accedió a su tercer mandato al frente de un Gabinete en el que se dividen cristianos y musulmanes, y que tiene como una de sus prioridades reiniciar las conversaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para obtener un paquete de rescate financiero.

En julio, en una conmovedora intervención con la que cerró la jornada de oración dedicada a la paz en el Líbano por la que reunió en el Vaticano a los líderes cristianos del país oriental, Francisco había convocado a los representantes de las Iglesias del país a no darse por "vencidos" en su reclamo para la superación de la crisis, al tiempo que convocó a la sociedad local a  involucrar a las mujeres en "los procesos de toma de decisiones" y tendió una mano a los musulmanes para construir un "futuro" juntos.  

"No nos demos por vencidos, no nos cansemos de implorar al Cielo esa paz que los hombres tienen dificultad de construir en la tierra. Pidámosla con insistencia para Medio Oriente y para Líbano", planteó el Papa en sus palabras de cierre, desde la Basílica de San Pedro, de la Jornada por la que estuvo reunido con nueve Patriarcas de las Iglesias cristianas del país durante todo un día.

En abril, Francisco había expresado su deseo de visitar el Líbano "tan pronto se den las condiciones" durante una audiencia privada en el Vaticano con el primer ministro designado libanés, Saad Hariri, que luego falló al formar Gobierno.