Intervinieron en la presentación el Padre Bernard Ardura, Presidente del Comité Pontificio de Ciencias Históricas y el Profesor Gaetano Lettieri, miembro del Comité Pontificio de Ciencias Históricas y Director del Departamento de Historia, Antropología, Religiones, Arte y Espectáculos de la Universidad "La Sapienza" de Roma.
Intervención del Padre Bernardo Ardura
En su intervención, el Padre Bernard Ardura comenzó explicando que esta Conferencia que se inaugurará mañana, miércoles, ya estaba programada para ser celebrada hace un año, si bien debió posponerse por las condiciones sanitarias de los diversos países. Asimismo, recordó que, según su estatuto, el Comité Pontificio de Ciencias Históricas está encargado de promover el estudio de la historia de la Iglesia y de toda la historia de la Iglesia, es decir, de los veinte siglos que nos separan de la vida terrenal de Jesús y sus apóstoles. Y añadió textualmente:
“En los últimos años, el Papa Francisco ha insistido en la necesidad de que el Comité promueva una colaboración fecunda en el ámbito científico no sólo con las instituciones académicas católicas, sino también con todos los historiadores y especialistas en las ciencias auxiliares de la historia, dispuestos a trabajar juntos en la búsqueda de la verdad, teniendo en cuenta únicamente su competencia científica”
A continuación, el Padre Ardura afirmó que se sabe que, a lo largo de los siglos, se enfrentaron frecuentemente al menos dos visiones de esta historia. Y dijo de la primera, “ilustrada por la Historia Eclesiástica de Eusebio de Cesarea”, que “se propone presentar la historia de la Iglesia desde los tiempos de los apóstoles hasta su época, especialmente en lo que se refiere a las sucesiones episcopales en las sedes más importantes, la historia de los teólogos cristianos y las herejías, y la historia de los mártires”.
Mientras la segunda “se presenta como una alternativa al modelo eusebiano, y adopta la convicción de que hubo una decadencia y corrupción constante del cristianismo, desde la Antigüedad hasta la Reforma protestante del siglo XVI”. Por otra parte, aludiendo a la “actitud de los reformadores hacia la historia cristiana anterior es la que describe Calvino”: “Los primeros concilios ecuménicos, hasta el de Calcedonia en 451, son aceptados como si contuvieran ‘sólo una interpretación pura y evidente de la Escritura’". De manera que, “en el contexto luterano, inspirado en la apologética cristiana primitiva, los autores describen la historia de la Iglesia como una decadencia, pero en cada siglo quedaron núcleos de cristianos fieles a la palabra de Dios, que formaron un puente hasta la Reforma del siglo XVI”.
Además, acercándose a nuestro tiempo el Padre Ardura recordó que “el teólogo protestante Adolf von Harnack (1851-1930), que dominaba la historia de los orígenes cristianos hace un siglo, dio amplia difusión a esta segunda visión de la historia de la Iglesia en sus conferencias sobre ‘La esencia del cristianismo’, pronunciadas ante 600 estudiantes en la Universidad de Berlín en 1899-1900”. Y puso de manifiesto que ha transcurrido ya un siglo, a pesar de lo cual, “algunas de las convicciones de Harnack siguen estando de moda, en particular su afirmación de que no se puede decir nada con certeza científica sobre los dos primeros siglos de la historia de la Iglesia”.
“Varias visitas a la India, varios encuentros con eruditos especializados en la historia antigua profana, la búsqueda incesante de la verdad, el deseo de hacer un balance de los conocimientos adquiridos hasta ahora a través de los trabajos más recientes, han sido los elementos decisivos para inspirar la preparación de esta conferencia”
Responder a la apremiante invitación del Santo Padre
Por otra parte, destacó que, al organizar el programa de esta conferencia, han querido responder a la apremiante invitación del Papa Francisco, de trabajar con estudiosos de todas las procedencias científicas, de las más variadas sensibilidades culturales y de los más diversos enfoques historiográficos. Para esta razón, explicó, solicitaron “los conocimientos de especialistas en geografía e historia de los primeros siglos, de las rutas comerciales y la economía en el mundo romano y en Asia, con especial atención a los movimientos de la diáspora judía y a los itinerarios de los primeros misioneros”. Agregando que:
“El estudio de los monumentos literarios paganos y cristianos y la investigación arqueológica en Oriente y Occidente ofrecen nuevos conocimientos y abren perspectivas hasta ahora insospechadas, junto con las que permiten las nuevas tecnologías”
Encuesta
Por último, el Presidente del Comité Pontificio de Ciencias Históricas dijo que el enfoque historiográfico abierto elegido para este encuentro explica el término clave elegido para el título de la conferencia: "Encuesta". Se trata de un tema sumamente amplio lleno de novedades, “fruto de incansables investigaciones en los diversos campos de las ciencias relacionadas con la historia, esta conferencia no tiene en absoluto la pretensión de llegar a resultados definitivos”.
“De hecho, nuestro encuentro es y pretende ser una ‘Encuesta’, es decir, una exploración de los primeros siglos de la historia de la Iglesia, llevada a cabo con el objetivo de determinar qué elementos pueden considerarse como ciertos, o probables, o como superados por los nuevos conocimientos adquiridos”
De modo que “respondiendo a la petición del Santo Padre, el Comité Pontificio de Ciencias Históricas ofrece así a los estudiosos que han aceptado nuestra invitación la oportunidad de compartir sus investigaciones”.
