La religiosa española ejerce su ministerio en Madrid, entre mujeres, personas de bajos recursos y migrantes Pepa Torres: "Vivo en Lavapiés porque aquí se puede encontrar la humanidad más profunda"

Durante los últimos 19 años, este nombre ha representado su misión de vida. Simboliza su lucha social junto a los inmigrantes, especialmente los de África, Bangladesh y Latinoamérica.

"En el corazón de mi ministerio están quienes no se resignan a perder la esperanza... quienes creen que otro mundo es posible"

"Con Pepa, aprendí a luchar [por la justicia social]", dijo Mohamed Fazle Elahi, fundador de la Asociación Valiente Bangla, una asociación que defiende los derechos de los bangladesíes en España. "Siempre identifica dónde están los problemas y se queda con la gente para ayudar. Es un símbolo [viviente] de Lavapiés".

"Ella es católica y yo musulmana, pero rezamos juntos", dijo Elahi. "Pepa es un regalo que Dios, mi Alá, me ha dado en la vida".

"Junto con otros, luchamos por los derechos de los migrantes", dijo Pepa. "Luchamos contra las redadas migratorias, las deportaciones aceleradas y por el cierre de los centros de detención migratoria".

La cercanía de Pepa a los problemas sociales que afectan a las mujeres y a los inmigrantes la llevó a aliarse con otros y a fundar varias asociaciones civiles, como Senda de Cuidados, Red Interlavapiés y Territorio Doméstico.

"Luchamos contra las redadas migratorias, las deportaciones aceleradas y por el cierre de los centros de detención migratoria"

"Fundamos Senda de Cuidados para ofrecer trabajo digno a mujeres y hombres inmigrantes en Madrid", dijo Pepa. "En Red Interlavapiés, unimos a personas locales e inmigrantes para luchar contra el racismo y la precariedad social".

"Las trabajadoras domésticas son frecuentemente víctimas de violencia en sus lugares de trabajo", afirmó. "Fundamos Territorio Doméstico para ofrecerles apoyo y asesoría legal profesional".

Para la inmigrante boliviana Nilda Jiménez Vino, su llegada a España no habría sido la misma sin el apoyo de Pepa. "Cuando llegas a otro país, el proceso es complicado", dijo. "Más allá de los trámites legales, Pepa me mostró un rostro cariñoso y atento".

Desde 2016, Jiménez Vino trabaja como coordinadora de Senda de Cuidados. Desde allí, ayuda anualmente a decenas de familias a encontrar un trabajo digno en Madrid. 

«Pepa es una religiosa diferente», declaró a GSR la activista feminista y trabajadora doméstica dominicana Rafaela Pimentel Lara. «Es una religiosa revolucionaria y rebelde».

"El Dios que Pepa muestra me atrae. Es un Dios que permite que todos se acerquen a él. Es un Dios que nadie me había mostrado antes", añadió.

Pepa lleva más de dos décadas fortaleciendo las iniciativas sociales y pastorales que favorecen el desarrollo comunitario de quienes sirve en Madrid.

"Creo firmemente en el poder de las iniciativas comunitarias para impulsar el cambio social", dijo Pepa. "Tenemos que alzar la voz y  gritar para denunciar las injusticias".

-GSR : ¿Cómo vivís vuestro compromiso con las mujeres, los empobrecidos y los inmigrantes que viven en Lavapiés?

-Pepa : Vivo mi compromiso compartiendo mi vida con ellos. Esto significa compartir sus luchas y sueños. Es una forma de aprender a cuidarnos y apoyarnos mutuamente para crear una comunidad humana y multicultural.

Por ejemplo, si es necesario salir a la calle para exigir respeto, justicia y trabajo digno para las mujeres, saldremos. Pero saldremos con ellas. Gracias al liderazgo y la organización de las trabajadoras del hogar, han logrado un éxito histórico en sus derechos como trabajadoras. 

Otro ejemplo es la Red Interlavapiés, donde creamos una Escuela de Derechos. Con el asesoramiento de abogados, esta iniciativa ofrece perspectivas y recursos legales a mujeres y hombres inmigrantes. Este conocimiento les ayuda a conocer sus derechos y a defenderse de las injusticias que amenazan sus vidas.

Junto con los inmigrantes, alzamos la voz para denunciar que las políticas fronterizas son políticas de muerte. Luchamos para dejar claro que ningún ser humano es ilegal.

-¿Por qué es necesario alzar la voz o  gritar para buscar justicia?

-Hay muchas maneras de alzar la voz. Creo y vivo la  teología del grito. Esta teología nace de la contemplación de Dios encarnado en la vida de los más pobres. Desde los pobres y con los pobres, Dios nos insta a proclamar y denunciar la injusticia. El Evangelio exige justicia. 

Estoy convencida de que el clamor de quienes viven en los barrios marginales debe ser la brújula de la Iglesia. Cuando dejamos de escuchar y servir a los pobres, la teología pierde su función profética.

No todos los llantos y gritos de la gente provienen de la opresión y el sufrimiento; también hay llantos de alegría y agradecimiento. Paradójicamente, el mundo de los pobres no es solo un mundo de privaciones. Su mundo es también un mundo de creatividad, celebración, generosidad y solidaridad. 

-¿Cuál es la motivación más profunda en tu vida?

-Me hice religiosa por amor. El amor sigue sosteniendo y guiando mi vida. El amor no es romántico ni superficial, y no es meramente individual.

El amor también es social y político, como dice el Papa Francisco. Creo que el amor es político porque busca el bien común: el bien de todas las personas, incluidos los más necesitados.

El amor hace que la fe sea inseparable de nuestro compromiso con la justicia. El amor puede crear otro mundo, uno en el que todas las vidas importen.

-¿Por qué los religiosos y religiosas deben permanecer con los pobres?

-Los miembros de la vida religiosa deben vivir con los pobres porque fue entre ellos y con ellos que Jesús de Nazaret anunció su proyecto de vida y su utopía. 

Los religiosos debemos trabajar en la iglesia para expandirla. Es decir, extenderla hasta donde no llega. Allí, en los barrios marginales, la tradición cristiana nos recuerda que Dios se revela con mayor fuerza. Los pobres son los vicarios de Cristo.

Estar con los pobres nos hace familia con los más invisibles. Es una forma de cuidar y vivir nuestras relaciones humanas. Es una forma de compartir nuestros afectos, lo que somos y lo que tenemos. Es una forma comprometida de acompañar a quienes se sienten excluidos.