(Desde la Fe).-  No importa que Oceanía sea el continente más pequeño y menos poblado del planeta. Las fiestas en esa región podrían parecer multitudinarias, y la Navidad no es la excepción. Esta dualidad climatológica añade un toque único a las festividades. Aunque los adornos tradicionales como la nieve, los renos y Santa Claus se presentan en la decoración, contrastan de manera fascinante con el cálido clima veraniego que caracteriza esta época del año en la región. Esta mezcla de elementos tradicionales y condiciones climáticas únicas crea un ambiente festivo inconfundible que encapsula la diversidad de la celebración navideña en Oceanía

A pesar de las diferencias climáticas con respecto a otras partes del mundo, las comunidades oceánicas se sumergen por completo en el espíritu navideño. La esencia de la Navidad se vive a través de eventos comunitarios, mercados navideños al aire libre y festivales que se adaptan al vibrante estilo de vida de la región. La calidez del clima se refleja en la acogedora hospitalidad de las personas, que encuentran formas creativas de fusionar las tradiciones occidentales con la rica cultura local.

Las festividades navideñas en Oceanía suelen extenderse a lo largo de las semanas previas a la Nochebuena, permitiendo que las comunidades se reúnan y compartan experiencias alegres. Las playas se convierten en escenarios improvisados para celebraciones nocturnas, con fuegos artificiales iluminando el cielo estrellado mientras las familias y amigos se reúnen para compartir comidas festivas al aire libre.

La gastronomía navideña en Oceanía también refleja la diversidad cultural de la región. Platos tradicionales se entrelazan con sabores locales, creando una experiencia culinaria única que satisface tanto los paladares tradicionales como los más aventureros. Las frutas tropicales frescas y los mariscos suelen ocupar un lugar destacado en las mesas navideñas, proporcionando un festín deliciosamente fresco y característico de la región.

La música y la danza también desempeñan un papel crucial en la celebración de la Navidad en Oceanía. Los ritmos alegres y los cantos festivos llenan el aire, animando a las personas a unirse en celebración. Las representaciones teatrales y los desfiles navideños muestran la riqueza cultural de la región, ofreciendo una mezcla única de tradición y modernidad.

Navidad en Australia

Mientras en el mundo la gente celebra Navidad bajo techo, el clima veraniego se presta para que los habitantes de Australia celebren al aire libre. Las playas y parques públicos huelen a asado de barbacoas (llamados allá ‘barbies’) pues es la comida que disfrutan familias y amigos que se reúnen en estos lugares. Cooper Anderson es un joven sacerdote católico australiano que oficia en la ciudad de Brisbane. Como buen ‘muchacho’, como se define, gusta a la par de dirigir las ceremonias litúrgicas, también disfrutar de la fiesta, tal como lo comentó en entrevista.  “Aquí en Australia tropicalizamos la fiesta navideña. Aquí casi no hay adornos ni figuras de osos polares, pingüinos, renos, alces y todos esos animales. Al ser un país que la Navidad coincide con el verano, se verán canguros, demonios de Tasmania y koalas con el gorro de Santa Claus o con detalles navideños. También hay caracterizaciones de Santa en traje de baño echándose un chapuzón en la playa, comiendo piña o surfeando”, refiere.

Y en ese ambiente tropicalizado, la mayoría de los australianos cambian el pavo relleno por mariscos en su cena navideña. “Es común reunirse un día antes de la cena para preparar entre todos una ‘pavlova’, un postre clásico australiano hecho a base de merengue y frutas”, comparte Anderson.

Generar unión familiar

La fiesta no para y en honor al nacimiento del Niño Jesús, a lo largo y ancho del territorio australiano, se alistan conciertos y desfiles al aire libre. “Aquí jugamos al deporte del cricket. Cada condado organiza torneos familiares y eso con la intención de generar la unión familiar que debe reinar en estas fiestas”, comparte el sacerdote.

Lo demás, son los rituales católicos tradicionales que hay en todo el mundo: la colocación del árbol de Navidad con todos sus adornos, la corona de Adviento, la misa de gallo la noche del 24 de diciembre y el ir a misas comunitarias el 25. La llegada de Santa Claus y su tradición de dejar juguetes y dulces a los niños, el intercambio de regalos entre familia, etc.