A través “De viris ilustribus", de Genadio de Marsella,  nos ha llegado información de Vicente de Lerins, si bien, nada nos dice sobre sus orígenes.  Sabemos por lo que se desprende de sus propias palabras que durante un tiempo vivió un vida mundana, aunque  no entra en detalles, ni pormenores. Vicente, viene a decirnos, que pasó unos años turbulentos, enfrascado en la vida del siglo,  si bien quedó decepcionado de sus falsas promesas; esto le hizo cambiar de aptitud y trató de encontrar el refugio  que necesitaba contra los vientos huracanados de la vanidad y la soberbia.  En el monasterio cisterciense de la isla  de Lerins (Riviera Francesa) en lo que hoy llamamos la Costa Azul, allí fue donde encontró esa paz anhelada, llegando a ser un monje eminente por su sabiduría y por su elocuencia,  en unos tiempos en donde San Agustín luchaba a brazo partido contra Pelagio. La polémica estaba centrada en la naturaleza y la gracia, la libertad humana y la predestinación.  Para Agustín, Dios al crear libre al hombre no quiso  que su voluntad  quedara anulada por la gracia, porque ello iría contra su obra, pero por otra parte la voluntad del hombre es insuficiente por sí sola para salvarse, sin la intervención salvífica de Dios. En realidad el obispo de Hipona no hace otra cosa que  establecer un equilibrio entre la gracia y la naturaleza, defendiendo que era necesaria la intervención de ambas en la salvación de cada hombre, en contra de la postura de Pelagio, según el cual  eran suficientes la fuerzas humanas para lograr salvarse, con lo que se le quitaba sentido a la Redención de Cristo en la Cruz. 

Vicente sigue atento la discusión teológica mantenida entre ambos y como era un teólogo de altura y un escritor brillante, se sintió llamado mediar en la contienda. El monje Lerinense admiraba a Agustín, pero no ciertamente  en lo referente a su doctrina sobre  la gracia, porque le parecía mucho más sensato lo que pensaba Casiano, abad de S. Victor, en quien veía un intérprete fiable y un leal seguidor de la tradición. Cuando el polemista Vicente se decide a bajar a la palestra, lo hace de forma vehemente  a través de su famosa obra “Commonitorio” tratado denso  que deja en mal lugar al obispo Agustín.  Esta obra pasaría desapercibida  en la Edad Media,  pero habría de ocupar un puesto relevante en la  teología moderna.  En esta obra  puede verse como el monje lerinense defiende una doctrina  semipelagianista, que posteriormente habría de ser condenada por la Iglesia en un concilio en el año 529.

Históricamente, esta condena ha dejado a Vicente en bastante mala posición, aunque  se produjera después de  su muerte. Verdad es que nadie puede poner el menor reparo a una persona como él  tan virtuosa y santa, que  había llevado una vida tan  austera,  totalmente entregada a la estricta observancia monástica, pero lo cierto es  que le dejó bastante tocado, por lo que se refiere  a su condición de escritor religioso. Por mucho que dijera  Benedicto XIV de que nada pierde este santo por la defensa que hizo del semipelagianismo puesto que escribía de buena fe  y por mucho que el Papa Celestino tratara de quitar hierro al asunto, el hecho es que “El Commonitorio” a pesar de ser uno de los libros más leídos, con sus 150 ediciones, no ha dejado de ser visto como un borrón que  podía dar pie, según  algunos, a hablar de un santo hereje.  De hecho la gran polémica suscitada en torno a la ortodoxia de su obra, fue la razón por la cual no se le rindiera culto público hasta el siglo XVI, en que fue insertado en el martirologio romano. 

Si analizamos en todo su contexto las indicaciones y directrices doctrinales de este monje polemista, no queda la menor duda  que  de haberse escrito “El Commonitorio”  después de la condena del semipelagianismo por Bonifacio II, en el segundo concilio de Orange en el 529, se hubieran expurgado  de él todas aquellas doctrinas que comprometían la ortodoxia de la fe, por ello  lo que la Iglesia con buen criterio ve en los escritos de este santo es solo un error material que no ha impedido el que fuera elevado a los altares

Reflexión desde el contexto actual

Vicente de Leríns, aún a pesar de haber seguido un camino doctrinalmente extraviado, ocupa un puesto destacado entre los santos y la Iglesia y está entre sus doctores. Ello debiera hacernos pensar a los cristianos que no podemos rasgarnos las vestiduras ni condenar a los infiernos a quienes no se ajustan a nuestros esquemas prefabricados.  La vida de S. Vicente de Lerins  es un ejemplo más de que a Dios solo le importa lo que hay dentro de  los corazones de los hombres