El religioso benedictino se ha convertido en un referente para la ultraderecha De candidato falangista a dolor de muelas para el PSOE: las 'perlas' del exprior Santiago Cantera

Azote de la Ley de Memoria Democrática y firme defensor de la permanencia de los restos del dictador Francisco Franco en la abadía del Valle de los Caídos (hoy de Cuelgamuros), la salida como prior de la comunidad benedictina que la habita de Santiago Cantera es ya un hecho.

Se va el religioso, pero detrás deja la estela de la polémica que tensó las relaciones entre la Iglesia y el Gobierno socialista hasta el punto de que quienes fueron presidentes del Episcopado español, como los cardenales Blázquez u Omella, tuvieron que llamarle al orden directa o indirectamente.

Nacido en 1972 en Madrid, antes de ser fraile, Santiago Cantera, fue historiador, profesor y escritor, con más de una docena de libros publicados, e incluso tuvo sus tentaciones políticas que le llevaron, siendo muy joven a presentarse a las elecciones generales de 1993 y a las europeas de 1994 como candidato del partido Falange Española Independiente, luego fusionado con Falange Española de las JONS.

"Ni me arrepiento ni me avergüenzo"

En pleno enfrentamiento ya a causa de la resignificación del Valle de los Caídos y la determinación para sacar de allí los restos de Franco, ese pasado falangista le persiguió como una sombra. Pero el prior se justificaba y se permitía devolver la pedrada a los socialistas por sus pactos con Bildu.

"Ni me arrepiento ni me avergüenzo de mi pasado. Tenía veintitantos años, tenía mi idealismo y era seglar. Como religioso no me hubiera podido meter en política. De ahí que no me ofenda. Por último, tampoco es un delito que uno tenga o haya tenido unas ideas políticas y, menos aún, cuando hoy se pacta con otras ideologías que incluso han sustentado el terrorismo. Es decir, no me causa mayor problema", señalaba Cantera en entrevista con Vida Nueva en 2019.

Sobre la Ley de Memoria Democrática, el benedictino se alineaba con quienes sostiene que esa norma reabre heridas del pasado. "Esa es mi opinión. Volver al pasado solo tiene sentido para estudiarlo desde el punto de vista histórico, no para utilizarlo con fines políticos y enfrentar a la sociedad", señaló a La Voz de Avilés.

El 'buen trato' a los presos en el Valle de los Caídos

En ese mismo medio, Cantera no negó otras polémicas afirmaciones en el sentido de que los presos republicanos que fueron obligados a construir el complejo del Valle de los Caídos habían recibido un buen trato allí.

"El profesor Alberto Bárcena realizó una tesis doctoral y a raíz de ella un libro, ‘Los presos del Valle de los Caídos’, que derriba muchos de los mitos de la leyenda negra que se ha creado sobre el tema. Es un trabajo hecho desde la documentación y la seriedad histórica, y remito a él a quienes me han criticado por lo que dije, para que puedan expresarse con mayor fundamento"

Cantera puso también siempre impedimentos a la intención del Gobierno socialista de exhumar los restos de Franco, lo que acabó en la vía judicial. No obstante, el Gobierno afirmó que "la posición obstruccionista" del prior no impediría que el proceso siguiese su curso -como así fue-, "pero evidentemente hará que la opinión pública pueda llegar a considerar que la Iglesia española avala en su conjunto la negativa de este antiguo candidato falangista, y con ella, la negativa de la propia familia Franco". La exhumación se produjo finalmente el 24 de octubre de 2019.

Sonadas fueron también algunas consideraciones lanzadas desde el púlpito, como cuando en una homilía -según recogió El Correo- "arremetió contra el atuendo de algunos fieles cuando van a comulgar. «Al sacerdote muchas veces se le plantea la duda de dar o no dar la comunión a una persona, tanto hombre como mujer, que se acerca vestida casi como si fuera a la playa», dijo".

"Si al final hace la vista gorda -añadía el periódico vasco- es porque se apiada de esas gentes que, pese a su «ignorancia», pueden «estar en gracia de Dios». «Deberíamos ser conscientes de que vamos a recibir a Dios mismo y que, por lo tanto, deberíamos evitar ciertos vestidos que muchas veces son más bien desvestidos»",