El Custodio de Tierra Santa pide "no alimentar ideologías antihumanas y terroristas" Francesco Patton: "Todos deben cooperar para detener los bombardeos contra la población civil en Gaza"

¿Qué últimas noticias tiene de Gaza sobre la comunidad cristiana?

La comunidad cristiana en Gaza es ahora muy pequeña. Los fieles ortodoxos griegos y de rito latino se mezclan en las dos parroquias. Están las Hermanas de la Madre Teresa, que atienden a los discapacitados, y las Hermanas del Verbo Encarnado; todavía hay presencia de las Hermanas del Rosario, que tenían una gran escuela abierta a todos. Ahora mismo todos los cristianos viven en la iglesia, es el único lugar donde se sienten seguros, no porque tenga muros más gruesos sino porque en la iglesia perciben más la presencia de Dios... Perciben la Iglesia como su hogar y la presencia de Jesucristo como su Salvador. ¡Lo dicen explícitamente! Hacen dos misas al día, rezan el Rosario, llevan una vida de oración día y noche, precisamente para invocar la salvación para ellos, para sus hermanos y hermanas. Veamos cómo irán las cosas en los próximos días, esperemos siempre que al menos se respete el lugar de culto y que los cristianos puedan superar esta fase verdaderamente difícil de su existencia.

Hoy es el día de las Asociaciones por Tierra Santa y hablamos también de voluntarios. ¿Qué importancia tiene la contribución y la presencia de voluntarios en Tierra Santa?

La presencia de los voluntarios es siempre muy importante, pero por supuesto hay que esperar a que acabe la guerra para volver a verlos. Ayudan un poco a todas las realidades presentes: desde la Custodia hasta las parroquias del Patriarcado latino y los diversos institutos religiosos masculinos y femeninos presentes. Hay actividades de voluntariado que también intentan ayudar a la economía local, pienso en Belén y en nuestra asociación Pro-Terra Santa, en lo que se hace en términos de actividades culturales y de fomento de actividades empresariales. Los voluntarios están presentes en todo el territorio, tanto en la parte israelí como en la parte de Cisjordania que depende de la Autoridad Palestina. La presencia de voluntarios es siempre una presencia útil porque crea un puente entre el mundo de Tierra Santa y el mundo del que proceden los voluntarios. De hecho, hay voluntarios que vienen de Italia, Francia, España, países de Europa del Este o Estados Unidos y América Latina. Así tienden puentes no sólo con las comunidades cristianas, sino también con las comunidades israelíes y palestinas y con el resto del mundo.

¿Cómo ve el futuro de los cristianos en Tierra Santa?

Temo que cuando termine la guerra haya una nueva emigración de cristianos de Tierra Santa a Estados Unidos, Canadá, Europa. Incluso antes de venir a Roma sentí que muchos ya no se sienten seguros, sobre todo los que tienen familia no quieren que sus hijos crezcan en un ambiente de odio, donde no hay aceptación mutua entre personas de diferentes etnias y religiones.

¿Qué se puede hacer para que los cristianos sigan presentes en Tierra Santa y testimonien con su vida lo que Jesucristo nos dejó?

Lo fundamental para que los cristianos permanezcan es espiritual. Es decir, los cristianos deben estar profundamente convencidos de que ser cristianos en Tierra Santa y en todo Oriente Medio, es una llamada especial, una especie de vocación y no una maldición. De hecho, muchos en esta fase histórica sienten que haber nacido en Oriente Medio es una especie de maldición porque saben lo que ha sucedido en Irak, Siria, Líbano y ahora mismo en Israel, Palestina y Gaza.

Usted vive en Jerusalén, a más de 70 kilómetros de Gaza, ¿qué clima hace allí?

El clima en Jerusalén es bastante pesado, porque hay miedo, desconfianza mutua entre los que pertenecen a la comunidad árabe-israelí y los que pertenecen a la comunidad judía-israelí. La desconfianza en este momento es mutua y el miedo también; sin embargo, hay signos positivos de personas que siguen intentando mantener vivos los hilos del diálogo y la comunicación. Los cristianos desempeñan un papel importante en esta situación porque pueden ser y volverán a ser los que no son percibidos como peligrosos ni por unos ni por otros. Por consiguiente, si se quedan, podrán ayudar a recomponer las piezas; si se van, el espacio de convivencia se reducirá aún más.

¿Cuál es la situación en la ciudad?

En la Ciudad Vieja, la mayoría de las tiendas de recuerdos y religiosas están cerradas en este momento, porque no hay peregrinos. El Vía Crucis de las últimas semanas prácticamente lo hemos hecho nosotros, los frailes, con algunas monjas y algunos fieles locales. En Belén la situación es aún más difícil porque los cristianos viven exclusivamente de la peregrinación y ahora los hoteles, las tiendas, todo está cerrado. Repito, nuestra presencia sigue siendo religiosa, como lo ha sido a lo largo de estos ocho siglos. Siempre hemos permanecido, incluso cuando no había peregrinos, y sabemos que es importante permanecer en esos lugares y rezar allí, porque esos lugares recuerdan el misterio de nuestra redención. La redención es un hecho dramático, no es un paseo por el parque, es algo que le costó la vida a Nuestro Señor Jesucristo. Y, en consecuencia, estamos llamados a seguirle como discípulos, incluso en medio de las dificultades.

Viendo la realidad actual en Tierra Santa, ¿hay algún llamamiento que quiera hacer?

El llamamiento es para que todo el mundo colabore para detener los bombardeos contra la población civil, para que se vuelva a respetar a la persona humana, independientemente de su etnia, religión y situación personal. Debemos volver a considerar sagrada a la persona humana. En la antigüedad, lo sagrado era inviolable. Aquí, debemos volver a considerar sagrada a la persona humana. En Tierra Santa viven creyentes de tres religiones: judíos, cristianos y musulmanes. Para judíos y cristianos, el hombre es imagen y semejanza de Dios; para los musulmanes, según el Corán, el hombre es el Califa de Dios en esta tierra, es decir, el representante de Dios en esta tierra. Así pues, los creyentes de las tres religiones tienen una idea muy elevada del valor y la dignidad de la persona humana. Todos tenemos que empezar a considerar de nuevo el valor y la dignidad de la persona humana. Así evitaremos alimentar ideologías antihumanas y terroristas en algunos contextos.