El 20 de enero de 2025, Donald J. Trump tomará posesión como el 47º presidente de los Estados Unidos de América. Según lo prescrito por la Constitución estadounidense, pronunciará la fórmula ritual del juramento ante el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, tras lo cual se dirigirá a la nación. 

La ceremonia tendrá lugar en el lado oeste del Capitolio, sede de las inauguraciones presidenciales desde 1989. Un lugar cargado de un simbolismo ambiguo: si bien su propio nombre,  Capitol Hill, y su arquitectura evocan la herencia clásica de la República romana y se encuentra frente a los monumentos de los estadistas estadounidenses George Washington y Abraham Lincoln, hoy ese lugar también es conocido mundialmente como el escenario de los disturbios del 6 de enero de 2021.

Trump aseguró su elección el 5 de noviembre de 2024, convirtiéndose así en el primer presidente de los Estados Unidos, después de Grover Cleveland (1885-1889 y 1893-1897), en ejercer dos mandatos no consecutivos. Esta victoria electoral refuerza su dominio sobre el Partido Republicano, pero al mismo tiempo confirma la relativa inestabilidad de la política estadounidense, en la que ninguno de los dos partidos logra mantener un control prolongado sobre la Casa Blanca.

A medida que se aproxima el 250º aniversario de la independencia de Inglaterra, que se celebrará en 2026, Estados Unidos parece haber adoptado nuevamente un sentimiento anti-incumbente (es decir, la tendencia a castigar a los gobiernos salientes, considerados ineficaces), lo que refleja un profundo descontento con el  statu quo, con pocas garantías de que 2028 o 2032 sean diferentes. Esto plantea interrogantes no solo sobre la política interna de los Estados Unidos, sino también sobre su papel en el ámbito global.

Las elecciones en cifras

Técnicamente, Trump no ganó las elecciones en noviembre, porque, al igual que en muchos países, en Estados Unidos no se elige directamente al jefe de gobierno. En su lugar, fue elegido por el Colegio Electoral el 17 de diciembre. Sin embargo, en la contienda de noviembre ganó en 31 estados, lo que le aseguró 312 votos en el Colegio Electoral frente a los 226 de Kamala Harris. Aunque el presidente no es elegido directamente por el voto popular nacional, Trump obtuvo aproximadamente 77 millones de votos frente a los 74,6 millones de Harris, logrando poco menos del 50% frente al 48,3% de Harris.

Estados Unidos sigue profundamente dividido: la interpretación de los resultados electorales probablemente será objeto de fuertes disputas, y no será fácil gobernar tras unas elecciones tan polarizadas. El resultado de Trump en el Colegio Electoral fue similar a los 304 votos que obtuvo en 2016 y a los 306 de Biden en 2020, y el margen de su victoria en el voto popular nacional fue uno de los más estrechos desde 1976, excepto en las dos elecciones en las que el ganador del Colegio Electoral perdió el voto popular (Bush en 2000 y el propio Trump en 2016). Sin embargo, 2024 marca la primera victoria de Trump en el voto popular nacional en sus tres campañas presidenciales^[1].

En un sistema electoral profundamente federal como el de Estados Unidos, la geografía política de los estados es fundamental para comprender las elecciones nacionales. En las recientes elecciones presidenciales, la mayoría de los estados estaba previsiblemente alineada con el voto republicano o demócrata, por lo que la atención de las campañas políticas, los medios de comunicación y las encuestas se centró en los estados cuyos resultados eran menos predecibles: los swing states(«estados indecisos»), llamados así porque oscilan entre un partido y otro. Es un término impreciso, más cercano al periodismo político que a la politología, pero al menos aclara que, en cualquier elección presidencial, el candidato de cada partido principal depende en gran medida de un conjunto de estados considerados «seguros» y, sin embargo, para obtener la mayoría de los votos en el Colegio Electoral, debe elaborar una estrategia que le permita ganar el apoyo de un número suficiente de otros estados.

Trump ganó en todos los estados que recientemente habían votado por los republicanos en las elecciones presidenciales, especialmente en el sur y el medio oeste, así como en los siete estados que generalmente se consideraban  swing states («estados indecisos») en las elecciones de 2024^[2]. Tres de ellos —Pensilvania, Michigan y Wisconsin— eran considerados esenciales para la victoria de Harris y, al mismo tiempo, fueron cruciales para la victoria de Trump en 2016 contra Hillary Clinton. En esta ocasión, Trump ganó en esos siete estados con un margen de aproximadamente 760.000 votos, asegurándose 93 votos electorales. En particular, fue la victoria en Pensilvania, obtenida con un margen de unos 120.000 votos, la que lo colocó a la cabeza.

La participación electoral en 2024 disminuyó en comparación con 2020 (aproximadamente el 64% frente al 66%), especialmente fuera de los estados indecisos, y cabe destacar que a veces quienes no van a votar son tan importantes como quienes sí lo hacen^[3]. La menor participación probablemente perjudicó a Harris, quien obtuvo resultados inferiores a los de Biden en 2020 en sectores clave del país^[4]. En esencia, la candidata demócrata probablemente habría prevalecido en el voto popular nacional si los electores que votaron por Biden en 2020 hubieran acudido a respaldarla^[5].

En el electorado de 2024, Trump amplió sus márgenes, atrayendo a una amplia variedad de grupos demográficos estadounidenses, especialmente entre los hombres no blancos. Entre los votantes afroamericanos e hispanos, alcanzó niveles históricos de apoyo para un candidato republicano a la presidencia^[6].

Los votantes también se dividieron según su nivel educativo. T rump continuó teniendo éxito entre los votantes blancos sin educación universitaria, con una ventaja del 34% sobre Harris, aunque experimentó una leve caída entre los votantes blancos con educación universitaria. Además, Trump disfrutó de un mayor respaldo entre los votantes jóvenes, especialmente la «Generación Z», aunque sufrió una ligera disminución entre los votantes mayores. Sus números también mejoraron entre las mujeres, un hecho sorprendente dado que su oponente, también mujer, centró su campaña en los derechos de las mujeres.

Dada la fluidez de la política estadounidense, queda por ver si esta coalición de votos perdurará más allá de 2024 y, por ejemplo, si ayudará al Partido Republicano (GOP) a mantener el control de la Cámara de Representantes en 2026 y a garantizar la elección de otro presidente republicano en 2028.