¿Cómo pasamos de hablar de sinodalidad a vivirla realmente? La sinodalidad en Irlanda: Una Iglesia que aprende a caminar unida

La Iglesia católica irlandesa se encuentra en un momento crucial de su camino sinodal. Con la reciente carta del cardenal Mario Grech a los obispos de todo el mundo sobre la fase de aplicación del Sínodo sobre la Sinodalidad, la Iglesia mundial dispone ahora de una hoja de ruta y un calendario para integrar la sinodalidad en los próximos años.  

La pregunta clave ahora es: ¿Cómo debe responder cada Iglesia local? La sinodalidad no consiste en aplicar directivas de arriba abajo, sino en recibir, discernir y adaptar las ideas del Documento Final de manera que reflejen la cultura y la realidad locales.   Para Irlanda, esto significa construir sobre nuestro Camino Sinodal Nacional, que comenzó en marzo de 2021, al tiempo que aprendemos de la experiencia sinodal de la Iglesia mundial desde septiembre de 2021. Sin embargo, el reto para todos es garantizar que la sinodalidad arraigue en la vida cotidiana de la Iglesia, no sólo como un concepto, sino como una forma de ser.

Como alguien que trabaja en el corazón del proceso sinodal irlandés, veo tanto las oportunidades como los retos que se avecinan. Mi función, en la archidiócesis de Armagh, se centra en el ministerio pastoral con los jóvenes, la evangelización digital y, a través de mi trabajo con el obispo auxiliar de Armagh, Michael Router, soy responsable de la sinodalidad en la archidiócesis. También soy miembro del Equipo Nacional de Coordinación Sinodal para el Camino Sinodal Irlandés, que está guiando a la Iglesia en Irlanda a lo largo de su propio y único camino de renovación sinodal. Los estudios en Boston College me han dado la oportunidad de centrarme en el "cómo" de la sinodalidad. Para mí, la carta del cardenal Grech a los obispos de todo el mundo plantea lo que considero la cuestión central a la que nos enfrentamos ahora: ¿cómo pasamos de hablar de sinodalidad a vivirla realmente?

Mi trabajo y mis estudios me han dado una perspectiva más amplia de cómo los distintos países están adoptando la sinodalidad y me han alertado sobre los retos a los que se enfrenta cada uno. Es alentador ver que muchas Iglesias locales de todo el mundo se enfrentan a los mismos problemas y me reconforta el hecho de que las Iglesias se enfrentan a retos similares a los nuestros aquí en Irlanda.

Acogida del llamamiento del Vaticano al acompañamiento

La carta del Cardenal Mario Grech sobre la fase de implementación, el sábado 15 de marzo, es un paso bienvenido. Proporciona los andamios y el apoyo que tanto necesitan las Iglesias nacionales y locales, afirmando la gran necesidad que existe en toda la Iglesia mundial de formación continua, discernimiento y acompañamiento a todos los niveles. Lo que más destaca de la carta del cardenal Grech es que se centra más en el acompañamiento que en la aplicación rígida. Esto es bueno porque al hacer este punto el mismo Cardenal Grech acompaña a la Iglesia y la ayuda a aceptar e interiorizar verdaderamente la sinodalidad como una forma de vida.

Personalmente, estoy entusiasmado con lo que esto significa para Irlanda en los próximos años. Actualmente se están celebrando en toda Irlanda los Encuentros de Primavera, que nos permitirán discernir las prioridades de la Iglesia irlandesa y reflexionar sobre cómo arraigar la sinodalidad aquí en Irlanda. En octubre de 2025 se celebrará una asamblea presinodal, que será un momento clave en el que trataremos de alinear nuestras reflexiones nacionales con las ideas del Sínodo mundial.

Al mismo tiempo, este es un momento particularmente desafiante porque ahora debemos discernir cómo integrar lo universal en este proceso. Aunque existe un gran entusiasmo por la sinodalidad, también hay impaciencia, muchos católicos quieren ver acciones concretas inmediatamente. Otros luchan con el cambio conceptual que requiere la sinodalidad. Una cosa es hablar de participación y corresponsabilidad y otra muy distinta reestructurar la toma de decisiones y el gobierno de forma que reflejen auténticamente esos principios.

El papel de los jóvenes: Una presencia vital

Una de las prioridades más urgentes de la Iglesia irlandesa es garantizar que los jóvenes estén en el centro de la renovación sinodal.   Los jóvenes católicos aportan vitalidad, optimismo y creatividad, cualidades que la Iglesia irlandesa necesita desesperadamente.  Están dispuestos a plantear preguntas difíciles, a cuestionar estructuras obsoletas y a impulsar una Iglesia más inclusiva y auténtica.

Muchos jóvenes luchan por encontrar su lugar dentro de las estructuras eclesiásticas tradicionales. Recientemente, mientras me recuperaba de un grave accidente de tráfico, fui testigo directo de la habilidad, generosidad y compasión de jóvenes médicos, enfermeras y personal sanitario. Esto me hizo preguntarme: ¿por qué la Iglesia lucha a menudo por ofrecer a los jóvenes el mismo sentido de propósito y contribuciones que las instituciones seculares parecen hacer con tanta naturalidad?  

Si la sinodalidad consiste realmente en caminar juntos, entonces debemos asegurarnos de que los jóvenes no solo son invitados a las conversaciones, sino que están dando forma al futuro de la Iglesia

Si la sinodalidad consiste realmente en caminar juntos, entonces debemos asegurarnos de que los jóvenes no solo son invitados a las conversaciones, sino que están dando forma al futuro de la Iglesia.   Veo esta realidad de primera mano en mi trabajo con los jóvenes en la archidiócesis de Armagh. Cuando se les dan oportunidades reales de acción y liderazgo, prosperan, especialmente en la evangelización digital. Los jóvenes católicos de todo el mundo ya están creando comunidades de fe en línea, utilizando las redes sociales para compartir sus experiencias de Dios y de la Iglesia. La verdadera pregunta es: ¿estamos preparados para dejarles liderar?

Retos de la aplicación de la sinodalidad

A pesar del impulso del viaje sinodal aquí en Irlanda, existen tensiones y barreras reales que deben abordarse.

En primer lugar, está el reto de cambiar de mentalidad. En principio, mucha gente está dispuesta y entusiasmada con la sinodalidad. Sin embargo, cuando se trata de poner en práctica la toma de decisiones participativa y de reimaginar la autoridad, surgen dudas. El paso de un modelo jerárquico a una Iglesia más sinodal y corresponsable exige un profundo cambio de mentalidad, que requiere mucho tiempo y paciencia.

En segundo lugar, aquí en Irlanda nos hemos visto afectados por la impaciencia de algunos sectores y la demanda de acción.  Algunos, en particular los que se han implicado a fondo en el proceso sinodal, se sienten frustrados por la lentitud del cambio. Quieren ver reformas estructurales ya, especialmente en áreas como el liderazgo de los laicos, el papel de la mujer y el gobierno de la Iglesia. Sin embargo, creo que transformar estructuras profundamente arraigadas requiere un esfuerzo cuidadoso y sostenido.

En tercer lugar, aquí en Irlanda nos enfrentamos a la importante y a menudo insuperable barrera de la confianza.  Las heridas de la crisis de los abusos, los escándalos y otros fallos institucionales siguen proyectando una larga sombra sobre la Iglesia irlandesa. Muchos católicos, en particular los supervivientes de abusos, tienen dificultades para confiar en los dirigentes de la Iglesia. Sin confianza, la sinodalidad se hace aún más difícil.  Creo que reconstruir las relaciones de confianza entre los fieles y los dirigentes de la Iglesia es una parte esencial de este viaje.

¿Cómo podemos ir más allá de los informes y las consultas para garantizar que la sinodalidad se viva en la vida cotidiana de las parroquias? ¿Cómo integramos los procesos de toma de decisiones en colaboración, las estructuras de escucha y compartimos la responsabilidad de la vida cotidiana de la Iglesia?

En cuarto lugar, trasladar la sinodalidad a la vida parroquial cotidiana sigue siendo a la vez un verdadero reto y una profunda aspiración para la Iglesia irlandesa. Una de las cuestiones más importantes a las que, en mi opinión, se enfrenta ahora la Iglesia irlandesa es cómo hacer realidad la sinodalidad en la base. ¿Cómo podemos ir más allá de los informes y las consultas para garantizar que la sinodalidad se viva en la vida cotidiana de las parroquias? ¿Cómo integramos los procesos de toma de decisiones en colaboración, las estructuras de escucha y compartimos la responsabilidad de la vida cotidiana de la Iglesia?

Tras reconocer los desafíos, veo y experimento grandes signos de esperanza aquí en Irlanda.  En mi propio trabajo experimento, sí, una Iglesia herida, pero también una Iglesia unida y comprometida con el viaje.  Experimento una Iglesia llena de esperanza y dispuesta a aprender, comprometida a todos los niveles. Desde los obispos hasta los movimientos laicos, existe un compromiso real de caminar juntos. La asamblea pre-sinodal de 2025 será un momento significativo para consolidar lo que hemos aprendido y fijar un rumbo para el futuro.

También veo mucha pasión, creatividad y fe entre los jóvenes católicos. No tienen miedo de reimaginar lo que la Iglesia podría ser. Si les escuchamos de verdad y les dejamos guiar, creo que el futuro de la Iglesia en Irlanda será vibrante, inclusivo y lleno de esperanza.

Mi sensación es que la Iglesia irlandesa ha aceptado y se ha comprometido con la implementación de la sinodalidad como un proceso de transformación a largo plazo. Ciertamente se necesitará paciencia, perseverancia y voluntad de aceptar el cambio, pero la Iglesia católica irlandesa está aprendiendo -paso a paso- lo que significa ser una Iglesia sinodal. El trabajo que queda por delante no será fácil, pero es un viaje lleno de gracia y se llevará a cabo bajo la guía del Espíritu Santo y parece que de la Secretaría General del Sínodo.

Mientras seguimos recorriendo juntos el camino sinodal, que cada uno de nosotros confíe en la obra del Espíritu entre nosotros. Este no es sólo un momento de renovación, es el comienzo de una nueva forma de ser Iglesia y estoy entusiasmado con lo que implicará esta próxima parte del viaje.