El Papa preside la ceremonia de la imposición de la ceniza Francisco: "No desperdiciemos la gracia de este tiempo de Cuaresma"

Ceremonia de imposición de cenizas presidida por el papa Francisco este Miércoles de Ceniza del 22 de febrero. "Inclinemos la cabeza, recibamos la ceniza, aligeremos el corazón", invita Jorge Mario Bergoglio durante la homilía de la eucaristía que preside en la basílica de de Santa Sabina, tras la procesión penitencial desde la Iglesia de San Anselmo y la bendición e imposición de cenizas.

"Se nos otorgan cuarenta días favorables para dar a Dios la primacía de nuestra vida, para volver a dialogar con Él de todo corazón, no en ratos perdidos. Pongámonos en camino por medio del ayuno: se nos ofrecen cuarenta días favorables para reencontrarnos, para frenar la dictadura de las agendas siempre llenas de cosas por hacer; de las pretensiones de un ego cada vez más superficial y engorroso; y de elegir lo que de verdad importa", señala Francisco.  

Y un aviso más: "No desperdiciemos la gracia de este tiempo santo. Fijemos nuestra mirada en el Crucificado y caminemos. Respondamos con generosidad a las llamadas fuertes de la Cuaresma. Al final del trayecto encontraremos con más alegría al Señor de la vida, al único que nos hará resurgir de nuestras cenizas".  

"Un tiempo para volver a lo esencial"

Antes, el Papa ha recordado que la Cuaresma "ciertamente es el tiempo favorable para volver a lo esencial, para despojarnos de lo que nos pesa, para reconciliarnos con Dios", una "regreso" al que introduce el rito de la ceniza, que "nos invita a volver a lo que  realmente somos y a volver a Dios y a los hermanos". 

Un tiempo también adecuado no solo "para convertirnos, para cambiar la mirada antes que nada sobre nosotros mismos, para vernos por dentro", sino también "un tiempo de verdad para quitarnos las máscaras que llevamos cada día aparentando ser perfectos a los ojos del mundo; para luchar, como nos ha dicho Jesús en el Evangelio, contra la falsedad y la hipocresía. No las de los demás, sino las nuestras". 

Junto con ello, la imposición de la ceniza, prosiguió el Papa, invita "a volver a Dios y a los hermanos", porque "la ceniza que hoy recibimos en la cabeza nos dice que cada presunción de autosuficiencia es falsa y que idolatrar el yo es destructivo y nos encierra en la jaula de la soledad".

En este sentido, aseguró que "la Cuaresma es el tiempo favorable para reavivar nuestras relaciones con  Dios y con los demás; para abrirnos en el silencio a la oración y a salir del baluarte de nuestro yo cerrado; para romper las cadenas del individualismo y redescubrir, a través del encuentro y la escucha, quién es el que camina a nuestro lado cada día, y volver a aprender a amarlo como hermano o hermana".  

Pero ¿cómo realizar todo esto?, se preguntó. "Se nos invita a recorrer tres grandes vías: la  limosna, la oración y el ayuno", añadió acto seguido, descartando, eso sí, que sean.  "ritos exteriores", sino "gestos que deben expresar una renovación del corazón", porque "la limosna no es un gesto rápido para limpiarse la conciencia, sino un tocar con las propias manos y con las  propias lágrimas los sufrimientos de los pobres; la oración no es ritualidad, sino diálogo de verdad y amor con el Padre; el ayuno no es un simple sacrificio, sino un gesto fuerte para recordarle a nuestro corazón qué es lo que permanece y qué es lo pasajero".

"Muchas veces, sin embargo -advirtió-, nuestros gestos y ritos no tocan la  vida, no son auténticos, quizás los hacemos sólo para que los demás nos admiren, para recibir el  aplauso, para atribuirnos el crédito". "Si nos ponemos humildemente bajo su mirada, entonces la limosna, la oración y el ayuno no  se quedan en gestos exteriores, sino que expresan quiénes somos verdaderamente: hijos de Dios y hermanos entre nosotros".

LA HOMILÍA DEL PAPA FRANCISCO

«Este es el tiempo favorable, este es el día de la salvación» (2 Co 6,2). Con esta expresión, el  apóstol Pablo nos ayuda a entrar en el espíritu del tiempo cuaresmal. La Cuaresma ciertamente es el  tiempo favorable para volver a lo esencial, para despojarnos de lo que nos pesa, para reconciliarnos  con Dios, para reavivar el fuego del Espíritu Santo que habita escondido entre las cenizas de nuestra  frágil humanidad. Es el tiempo de gracia para llevar a cabo lo que el Señor nos ha pedido en el primer  versículo de la Palabra que hemos escuchado: «Vuelvan a mí de todo corazón» (Jl 2,12). 

El rito de la ceniza nos introduce en este camino de regreso, nos invita a volver a lo que  realmente somos y a volver a Dios y a los hermanos. 

En primer lugar, volver a lo que realmente somos. La ceniza nos recuerda quiénes somos y de  dónde venimos, nos reconduce a la verdad fundamental de la vida: sólo el Señor es Dios y nosotros  somos obra de sus manos. Nosotros tenemos la vida mientras que Él es la vida. Él es el Creador,  mientras nosotros somos frágil arcilla que se moldea en sus manos. Nosotros venimos de la tierra y  necesitamos del Cielo, de Él. Con Dios resurgiremos de nuestras cenizas, pero sin Él somos polvo.  Mientras inclinamos la cabeza, con humildad, para recibir las cenizas, traigamos a la memoria del corazón esta verdad: somos del Señor, le pertenecemos. Él, en verdad, «modeló al hombre con arcilla  del suelo y sopló en su nariz un aliento de vida» (Gn 2,7), es decir, existimos porque Él ha exhalado  el aliento de la vida en nosotros. Y, como Padre tierno y misericordioso, Él también vive la Cuaresma,  porque nos desea, nos espera, aguarda nuestro regreso. Y siempre nos anima a no desesperar, incluso  cuando caemos en el polvo de nuestra fragilidad y de nuestro pecado, porque «Él conoce de qué  estamos hechos, sabe muy bien que no somos más que polvo» (Sal 103,14). Escuchémoslo de nuevo:  Él sabe muy bien que no somos más que polvo. Dios lo sabe. Nosotros, sin embargo, muchas veces  lo olvidamos, pensando que somos autosuficientes, fuertes, invencibles sin Él. 

La Cuaresma es por tanto el tiempo para que recordemos quién es el Creador y quién la  criatura; para proclamar que sólo Dios es el Señor; para desnudarnos de la pretensión de bastarnos a  nosotros mismos y del afán de ponernos en el centro, de ser los primeros de la clase, de pensar que  sólo con nuestras capacidades podemos ser protagonistas de la vida y trasformar el mundo que nos  rodea. Este es el tiempo favorable para convertirnos, para cambiar la mirada antes que nada sobre  nosotros mismos, para vernos por dentro. Cuántas distracciones y superficialidades nos apartan de lo  que es importante. Cuántas veces nos centramos en nuestros deseos o en lo que nos falta, alejándonos  del centro del corazón, olvidándonos de abrazar el sentido de nuestro ser en el mundo. La Cuaresma  es un tiempo de verdad para quitarnos las máscaras que llevamos cada día aparentando ser perfectos  a los ojos del mundo; para luchar, como nos ha dicho Jesús en el Evangelio, contra la falsedad y la  hipocresía. No las de los demás, sino las nuestras.  

Pero hay también un segundo paso: la ceniza nos invita a volver a Dios y a los hermanos. De  hecho, si volvemos a la verdad de lo que somos y nos damos cuenta de que nuestro yo no es  autosuficiente, entonces descubrimos que existimos gracias a las relaciones, tanto la originaria con el  Señor como las vitales con los demás. Así, la ceniza que hoy recibimos en la cabeza nos dice que  cada presunción de autosuficiencia es falsa y que idolatrar el yo es destructivo y nos encierra en la  jaula de la soledad. Nuestra vida, sin embargo, es sobre todo una relación; la hemos recibido de Dios  y de nuestros padres, y siempre podemos renovarla y regenerarla gracias al Señor y a aquellos que Él  ha puesto junto a nosotros. La Cuaresma es el tiempo favorable para reavivar nuestras relaciones con  Dios y con los demás; para abrirnos en el silencio a la oración y a salir del baluarte de nuestro yo  cerrado; para romper las cadenas del individualismo y redescubrir, a través del encuentro y la escucha,  quién es el que camina a nuestro lado cada día, y volver a aprender a amarlo como hermano o hermana.  

Hermanos y hermanas, ¿cómo realizar todo esto? Para completar este camino —volver a lo  que realmente somos y volver a Dios y a los demás— se nos invita a recorrer tres grandes vías: la  limosna, la oración y el ayuno. Pero, como hemos escuchado en el Evangelio, Jesús nos advierte: no  se trata de ritos exteriores, sino de gestos que deben expresar una renovación del corazón. La limosna  no es un gesto rápido para limpiarse la conciencia, sino un tocar con las propias manos y con las  propias lágrimas los sufrimientos de los pobres; la oración no es ritualidad, sino diálogo de verdad y  amor con el Padre; el ayuno no es un simple sacrificio, sino un gesto fuerte para recordarle a nuestro  corazón qué es lo que permanece y qué es lo pasajero. Jesús nos hace «una advertencia que conserva  también para nosotros su validez saludable: a los gestos exteriores debe corresponder siempre la  sinceridad del alma y la coherencia de las obras. En efecto, ¿de qué sirve […] rasgarse las vestiduras,  si el corazón sigue lejos del Señor, es decir, del bien y de la justicia?» (BENEDICTO XVI, Homilía  miércoles de ceniza, 1 marzo 2006). Muchas veces, sin embargo, nuestros gestos y ritos no tocan la  vida, no son auténticos, quizás los hacemos sólo para que los demás nos admiren, para recibir el  aplauso, para atribuirnos el crédito. Recordemos que en la vida personal, como en la vida de la Iglesia,  lo que cuenta no es lo exterior, los juicios humanos y el aprecio del mundo; sino sólo la mirada de  Dios, que lee el amor y la verdad.  

Si nos ponemos humildemente bajo su mirada, entonces la limosna, la oración y el ayuno no  se quedan en gestos exteriores, sino que expresan quiénes somos verdaderamente: hijos de Dios y  hermanos entre nosotros. La limosna, la caridad, manifestará nuestra compasión con quien está  necesitado, nos ayudará a volver a los demás; la oración dará voz a nuestro íntimo deseo de encontrar  al Padre, haciéndonos volver a Él; el ayuno será una gimnasia espiritual para renunciar con alegría a lo que es superfluo y nos sobrecarga, para ser interiormente más libres y volver a lo que realmente  somos.  

Queridos hermanos y hermanas, inclinemos la cabeza, recibamos la ceniza, aligeremos el  corazón. Pongámonos en camino por medio de la caridad: nos han dado cuarenta días favorables para  recordarnos que el mundo no se cierra en los estrechos límites de nuestras necesidades personales y  para redescubrir la alegría, no en las cosas que se acumulan, sino en el cuidado de aquellos que se  encuentran en la necesidad y en la aflicción. Pongámonos en camino por medio de la oración: se nos  otorgan cuarenta días favorables para dar a Dios la primacía de nuestra vida, para volver a dialogar  con Él de todo corazón, no en ratos perdidos. Pongámonos en camino por medio del ayuno: se nos  ofrecen cuarenta días favorables para reencontrarnos, para frenar la dictadura de las agendas siempre  llenas de cosas por hacer; de las pretensiones de un ego cada vez más superficial y engorroso; y de  elegir lo que de verdad importa.  

No desperdiciemos la gracia de este tiempo santo. Fijemos nuestra mirada en el Crucificado y caminemos. Respondamos con generosidad a las llamadas fuertes de la Cuaresma. Al final del  trayecto encontraremos con más alegría al Señor de la vida, al único que nos hará resurgir de nuestras cenizas.