"Ecuador se ha convertido en un centro de operaciones del narcotráfico internacional" Padre Marcelo Farfán: "La situación en Ecuador es grave y se ha declarado un conflicto armado interno"

(Popoli e Missione).- Sobre la dramática situación en Ecuador, Popoli e Missione entrevistó al Padre Marcelo Farfán, de 60 años, 41 de ellos como sacerdote, Inspector de los Salesianos en el país sudamericano y profundo conocedor de las dinámicas que han llevado al caos a su país.

¿Cómo está reaccionando la población?

Tienen miedo. En el país, las escuelas, la mayoría de las empresas, industrias e instituciones sólo trabajan a distancia porque no se sabe qué puede pasar.nPuede que no pase nada, puede que haya un atentado o un secuestro.

¿Cuáles son las raíces de tanta violencia?

Son profundas. Una es el creciente empobrecimiento de la población como consecuencia no sólo de la pandemia, sino también de la caída de los precios internacionales del petróleo. Ecuador es un país dependiente del crudo.

La otra causa son las políticas equivocadas adoptadas principalmente por los tres últimos presidentes, que han debilitado la capacidad del Estado para controlar el narcotráfico y la violencia, y han reducido las inversiones: se ha reducido el aparato de seguridad y se han desmantelado las estructuras gubernamentales.

A esto se ha sumado una disminución de la inversión en educación. El resultado es que las pandillas se han beneficiado del empobrecimiento de las familias y los jóvenes de los sectores populares.

Por supuesto, esto es así ya que estos jóvenes no tienen acceso al trabajo ni a la universidad. Este es el caldo de cultivo de las bandas locales que están presentes sobre todo en las zonas más populares de la costa ecuatoriana, en el Pacífico.

Hoy existen 22 bandas criminales organizadas que luchan entre sí en Ecuador, un escenario peor incluso que Colombia en los tiempos de Pablo Escobar.

Sí, pero es el resultado del empobrecimiento del país, la falta de oportunidades para los jóvenes y la desinversión en educación. Junto a un cuarto elemento: las bandas internacionales que, junto a las nacionales, han logrado entrar en el aparato estatal, corrompiendo a la clase política y a la policía.

Por eso los ecuatorianos ya no confían en ellos. Lamentablemente, Ecuador se ha convertido en un centro de operaciones del narcotráfico internacional con la presencia de colombianos, mexicanos y albaneses.

¿Cuándo empezó todo?

Cuando Colombia firmó la paz con las FARC, que dirigían el lucrativo negocio de la droga. Los cárteles analizaron la situación, se desmantelaron las FARC y hubo una dispersión de varios grupos que querían controlar las rutas del narcotráfico.

Lo mejor para ellos fue venir a Ecuador, un país con débiles normas de control del narcotráfico, una clase política corrupta y una forma fácil de controlar a las fuerzas del orden.

Y esto explica por qué mi país exporta droga a Estados Unidos, Europa y el sur del continente, especialmente Brasil y Argentina.

Es así como Ecuador se ha convertido en un paraíso para los carteles de la droga y nos sorprende lo que vemos en nuestro país, porque no coincide con el espíritu ecuatoriano ni con nuestra forma de ser. Nos sentimos como invadidos por algo ajeno.

¿Qué hacen aquí los salesianos?

Seguimos apostando por la educación de los jóvenes en los sectores populares. En la Costa estamos presentes en Manabí y en Esmeraldas, donde trabajamos en uno de los barrios donde las pandillas son fuertes y los hermanos salesianos corren mucho riesgo.

También tenemos un colegio en Guayas y El Oro donde nuestras casas son un espacio con más esperanza para la educación, para crear oportunidades, también en Guayaquil donde trabajamos con niños de la calle. Tenemos un centro de referencia en Monte Sinaí, en un barrio popular.

Son todos proyectos que buscan establecer una relación con la población y con los niños para evitar que caigan en el narcotráfico y darles algunas habilidades para el empleo.

¿Cuántos salesianos hay en Ecuador?

Sólo 132 salesianos pero es una presencia muy importante con 22 colegios en la costa, en la sierra y en la Amazonía.

Tenemos una universidad muy importante con 25.000 estudiantes en Guayaquil, Quito y Cuenca y organizamos jornadas para jóvenes en situación de vulnerabilidad en siete ciudades.

Por no hablar de los numerosos centros parroquiales. Pero también trabajamos con la población indígena de la Amazonía, en los Andes, y con los afrodescendientes.n Hacemos lo que podemos y aportamos nuestro granito de arena, todos los días.