Sin duda alguna, las grandes religiones constituyen una referencia necesaria para comprender el mundo, la cultura actual, el pensamiento de todos los tiempos, a nosotros mismos. Con diferente intensidad, pero todas ellas son claves indispensables para entender y abarcar las diferentes civilizaciones. En todo caso, Occidente no puede explicarse, de ninguna manera, al margen del legado del cristianismo. Es una obviedad, ignorada, hasta ahora, en nuestro sistema educativo.

“La catedral cristiana, la sinagoga hebrea, la mezquita musulmana, los partenones paganos, la pagoda budista o el templo hindú forman parte de la cultura universal. Basta pasearse por las calles de Praga, de Jerusalén, de Estambul, de Atenas, de Saigón o Delhi para darse cuenta de que es necesario el conocimiento de las religiones si se quiere entender y disfrutar de lo que se ve en las calles, se contempla en los museos, se lee en novelas y poemas o se escucha en el teatro”, ha recordado, con pleno acierto, Luis Mª Anson a la ministra Celaá.

El otro día (RD) subrayé algo que me temo que no gusta a nuestros obispos: es absurdo explicar el catecismo en la enseñanza pública, cuando la Constitución española es laica. Una evidencia, que, más allá de puntuales formulaciones doctrinales, no se quiere admitir de hecho en sus efectos y consecuencias. Ya se sabe. La Iglesia católica no se lleva muy bien con la laicidad del Estado.

Pues bien, “igualmente absurdo es que no se imparta, como asignatura obligatoria, la Historia de las Religiones” (Ibidem). Otra evidencia, que no se ha abordado como hubiese sido imperioso realizar hace ya mucho tiempo. Ahora, en el contexto de la reforma del sistema educativo y de las negaciones con la Iglesia católica y otras confesiones religiosas, debería aprovecharse la ocasión para introducir su contenido, al margen de cómo se denomine.

Para comprender Occidente, por poner un ejemplo que nos es más cercano, no se puede prescindir del conocimiento de los héroes y dioses paganos que vertebró la poesía, la filosofía, el pensamiento todo, la pintura y hasta la arquitectura (entre otros, el mundo de los griegos y los romanos). Con el advenimiento del cristianismo, cualquier manifestación de la actividad creativa humana anterior fue impregnada de su espíritu, que trascendió y sublimó la aportación clásica en todos los órdenes. No hay más que pasearse por cualquier parte de Europa, por cualquier ciudad o pueblo, y se apreciará de inmediato que, para entenderla y disfrutarla, es necesario un conocimiento, aunque sea somero, del cristianismo.

Para poder recrearse en plenitud de la Europa monumental y arquitectónica, para poder gozar y esponjar el espíritu con Notre Dame en París, con el monasterio de El Escorial, con la basílica de San Pedro en Roma, con la catedral de Colonia, de Milán, de Reims, de Amiens, de Cartres, de Sevilla, etc., etc., es imprescindible conocer el pensamiento cristiano que las hizo posibles.

Igualmente se podría hablar de la impronta que dejó movimiento monástico (centro y norte europeo), los misioneros cristianos, las peregrinaciones a los grandes santuarios religiosos, las cruzadas, el feudalismo, la ciudad medieval, el nacimiento de la universidad, la Reforma y la Contrarreforma, la conquista de América, la lucha contra la esclavitud, la amenaza totalitaria. En estos aspectos, y otros muchos más a los que se podría aludir, el cristianismo tuvo un protagonismo esencial. Podríamos, en este mismo orden de cosas, mencionar la historia de las ideas y del pensamiento humano, así como de su progresiva evolución. El cristianismo tuvo mucho que ver en su configuración progresiva hasta llegar a nuestros días.

No se pueden visitar ciertas ciudades del mundo, no se puede contemplar el complejo funerario de Angkor Wat de Camboya, el templo búdico de Borobudur de Indonesia, el templo del Cielo de Pekín, la mezquita azul de Estambul, la gran sinagoga de Jerusalén, el Taj Mahal de la India, la Alhambra de Granada, la Gran Mezquita de Córdoba, etc., etc., sin referirse a las religiones que los explican. En este orden de cosas, no se puede asomarse a la literatura universal con provecho sin saber quien es Brahma, Shiva, Vishnú, o el zen, sin conocer el Antiguo Testamento, sin saber lo que significan Moisés o Cristo, sin tener una idea de lo que representan Mahoma y el Corán, Buda y Confucio.

Es una cuestión de elemental cultura general, como subraya el citado Ansón, cuyo planteamiento comparto y sigo. Sobra, desde la perspectiva referida, manejar para oponerse la vieja idea marxista según la cual la religión es el opio del pueblo. Diría que el verdadero opio del pueblo, como atestigua la experiencia de la vida, es la ignorancia. Si lo que se busca es concertar un sistema educativo eficaz, no podemos, por un mal entendido sectarismo, marginar un elemento tan influyente en la creación del espíritu humano a través de la historia. La clase política gobernante debería aparcar sus posiciones ideológicas, buscar el acuerdo con otras fuerza políticas y sociales, y propiciar -¡ya es hora!- el conocimiento de aquello que, a través de la historia, ha hecho posible la cultura actual.

Si lo anterior es innegable, no se entiende que, en la escuela pública y privada, no exista, hasta ahora, una asignatura, con carácter obligatorio y evaluable, como las matemáticas y la literatura, que comprenda el estudio de la Historia de las religiones. Se trata de una asignatura fundamental, esencial para la formación integral del ser humano, del ciudadano del futuro. Es, simplemente, una cuestión de cultura general, que cualquier Estado responsable debería garantizar (integrar en el sistema educativo). Por supuesto, nada tiene que ver con la enseñanza del catecismo o de la religión católica en la enseñanza pública, que impartan profesores designados por la Iglesia católica. Ni mucho menos. Su profesorado sería competencia exclusiva del Estado como lo son el resto de profesores que imparten otras asignaturas, como literatura, historia o física.

Nuestros obispos, que dicen estar preocupados e interesados por ‘el desarrollo integral de las personas’, tienen una oportunidad magnífica de sorprender, a propios y extraños, mediante el apoyo a una asignatura, de cultura elemental, que tanto ha tenido que ver en la conformación del pensamiento de los diferentes pueblos. Muchos valores y principios, que se reclaman como inspiradores de la educación del futuro, podrían aprenderse también en el marco de esta nueva asignatura. Es más, su proposición y apoyo, por parte de los obispos, les otorgaría gran credibilidad en relación con otras propuestas y exigencias en materia educativa.