Juan tiene un problema y se dirige a Jesús. No hace una pregunta, sino que cuenta un hecho: «Maestro, hemos visto a un hombre que expulsaba demonios en tu nombre y queríamos impedírselo, porque no nos seguía». No dice cómo «expulsaba» demonios este hombre: ¿realizaba actos especiales? Sólo sabemos que pronunció el nombre de Jesús. Es un tipo, un don nadie, y no pertenece al grupo de Jesús. No es uno de los «nuestros», esto es lo que Juan quería decir.

Y de hecho el apóstol no habla en primera persona del singular «yo», sino en primera persona del plural «nosotros»: ya se siente un grupo. ¿Una secta, quizás? El episodio narrado por Marcos (9:38-48) debió de ocurrir durante el viaje misionero de los apóstoles que el evangelista había descrito anteriormente. Juan debió de retener este hecho, que debió de repetirse. Debió de murmurarlo con los demás. Ahora no puede aguantar más e informa del hecho directamente al líder.

Inmediatamente se desencadena la reacción de alarma: hay que impedirlo. El «nosotros» se convierte en motivo de división. Es el privilegio de las comunidades: espiritual, nacional, económica, política... 'Gott mit uns', Dios está con nosotros, era la inscripción en las hebillas de los cinturones de los soldados de la Wehrmacht. Dios está con nosotros, no con los demás.

Hay debajo otra pregunta, tal vez. Juan no se atreve a formularla: ¿por qué funcionó? ¿Por qué les ahuyenta realmente si no tiene el sello azul, la etiqueta certificada? Le da rabia. Marco, de hecho, utiliza el imperfecto: intentaron detenerle en repetidas ocasiones. No funcionó y siguió expulsando demonios con eficacia. Los seguidores de Jesús creen tener la fórmula en exclusiva. Parece que no.

Jesús reacciona con tacto: 'No se lo impidáis, porque no hay nadie que haga un milagro en mi nombre y enseguida hable mal de mí: el que no está contra nosotros, está por nosotros. No hay que impedir el bien. La palabra de Jesús es libre, la fuerza de su nombre no tiene dueño. No se encierra en afiliaciones. Expulsar demonios es un poder loco: al fin y al cabo, es el objetivo de la misión. Establece inmediatamente límites: quién puede y quién no. No hay costumbres para la gracia ni licencias de elegibilidad ni exclusividad.

«¡No nos ha seguido!», se queja Juan. Pero para Jesús no se trata de seguir a «nosotros». El proteccionismo sobre las cosas de Dios es en el fondo espurio. Dios es libre. El grupo de discípulos no debe ser ni camarilla, ni casta, ni grupo de presión.

Pero Jesús va más allá, y continúa de forma provocadora: no se trata de tener las palancas del poder, sino de disfrutar de una gracia que el de fuera ofrece: «Porque cualquiera que os dé a beber un vaso de agua en mi nombre porque sois de Cristo, de cierto os digo que no perderá su recompensa». Jesús invierte los términos, da la vuelta al asunto, sorprende a los suyos: el sujeto, los hacedores del bien, son los otros. Los que se benefician son los apóstoles del grupo que reciben un vaso de agua de un desconocido ¡en el mismo nombre de su Maestro!

En este punto, en el relato de Marcos, Jesús cambia de tono y se vuelve pasoliniano, duro. De repente. Pronuncia una serie de advertencias truculentas, carniceras, contra el verdadero escándalo: si tu mano, si tu pie, si tu ojo es motivo de escándalo, más te vale cortártelo que caer en la Geenna, que es entonces el vertedero de Jerusalén. No es una invitación al suicidio o a la mutilación, sino a podar para dar fruto. Y concretamente Jesús habla utilizando imágenes de partes dobles del cuerpo humano: manos, pies y ojos. Hay que cortar lo que está muerto. Lo importante, en efecto, es no tirar la propia vida a la basura.