“La Cuaresma es detenerse, ir a lo esencial, un despertador para el alma” Papa: "La cultura de la apariencia, hoy dominante, que nos lleva a vivir por las cosas que pasan, es un gran engaño"

El Papa Francisco recuerda, en su homilía de miércoles de ceniza, que la Cuaresma es un momento "para detenerse, ir a lo esencial, un despertador para el alma" o un momento para encontrar "la ruta de la vida". Por eso, en este tiempo favorable, el Papa denuncia "la actual cultura de la apariciencia, que es un engaño" e invita a centrarse en lo esencial: limosna, oración y ayuno. Porque, "por mucho que te afanes, no te llevarás ninguna riqueza de la vida"

El Papa Francisco, con capa pluvial morada, entra en la iglesia de San Anselmo del Aventino de los benedictinos, para iniciar la celebración penitencial del miércoles de ceniza, mientras el coro de la capilla sixtina entona un canto de perdón. Acompañan al Papa, los cardenales de la Curia, con Pietro Parolin a la cabeza, rodeado de los monjes y demás asistentes a la oración.

Tras la oración ritual comienza la procesión desde la iglesia de los benedictinos a la de los dominicos de Santa Sabina, presidida por la cruz, mientras el coro entona la letanía de los santos.

El Papa, rodeado de dos de sus maestros de ceremonia realiza el recorrido procesional, caminando con el báculo papal como si fuese el bastón de un peregrino.

En las calles, entre los dos conventos, la gente se agolpa, para ver pasar la procesión y al Papa penitente, mientras la procesión avanza lentamente. Y el sol de la tarde romana se refleja en el báculo papal.

Con su caminar bamboleante, Francisco llega a la basílica de Santa Sabina, repleta de fieles, para celebrar la eucaristía con el rito de la bendición y de la imposición de las cenizas.

El Papa se despoja de su capa pluvial y se reviste con los ornamentos litúrgicos propios de la celebración eucarística. El altar de la basílica está presidido por un precioso Cristo de marfil. En los bancos del coro, al lado del maestro general de la Orden, una monja dominica.

Primera lectura del profeta Joel. La segunda lectura de San Pablo a los Corintios. Lectura del Evangelio de San Mateo: “Estad atentos no practicar vuestra justicia ante los hombres para ser admirados por los hombres...Cuando des limosna no sepa tu izquierda lo que hace tu mano derecha...”

Texto integro de la homilía del Papa

«Tocad la trompeta, proclamad un ayuno santo» (Jl 2,15), dice el profeta en la primera lectura. La Cuaresma se abre con un sonido estridente, el de una trompeta que no acaricia los oídos, sino que anuncia un ayuno. Es un sonido fuerte, que quiere ralentizar nuestra vida que siempre va a toda prisa, pero a menudo no sabe hacia dónde. Es una llamada a detenerse, a ir a lo esencial, a ayunar de aquello que es superfluo y nos distrae. Es un despertador para el alma.

El sonido de este despertador está acompañado por el mensaje que el Señor transmite a través de la boca del profeta, un mensaje breve y apremiante: «Convertíos a mí» (v. 12). Convertíos. Si tenemos que regresar, significa que nos hemos ido por otra parte. La Cuaresma es el tiempo para redescubrir la ruta de la vida. Porque en el camino de la vida, como en todo viaje, lo que realmente importa es no perder de vista la meta. Sin embargo, cuando estás de viaje, si lo que te interesa es mirar el paisaje o pararte a comer, no vas muy lejos. Cada uno de nosotros puede preguntarse: ¿en el camino de la vida, busco la ruta? ¿O me conformo con vivir el día, pensando solo en sentirme bien, en resolver algún problema y en divertirme un poco? ¿Cuál es la ruta? ¿Tal vez la búsqueda de la salud, que muchos dicen que es hoy lo más importante, pero que pasará tarde o temprano? ¿Quizás los bienes y el bienestar? Sin embargo no estamos en el mundo para esto. Convertíos a mí, dice el Señor. A mí. El Señor es la meta de nuestro peregrinaje en el mundo. La ruta se traza en relación a él.

Para encontrar de nuevo la ruta, hoy se nos ofrece un signo: ceniza en la cabeza. Es un signo que nos hace pensar en lo que tenemos en la mente. Nuestros pensamientos persiguen a menudo cosas transitorias, que van y vienen. La ligera capa de ceniza que recibiremos es para decirnos, con delicadeza y sinceridad: de tantas cosas que tienes en la mente, detrás de las que corres y te preocupas cada día, nada quedará. Por mucho que te afanes, no te llevarás ninguna riqueza de la vida. Las realidades terrenales se desvanecen, como el polvo en el viento. Los bienes son pasajeros, el poder pasa, el éxito termina. La cultura de la apariencia, hoy dominante, que nos lleva a vivir por las cosas que pasan, es un gran engaño. Porque es como una llamarada: una vez terminada, quedan solo las cenizas. La Cuaresma es el momento para liberarnos de la ilusión de vivir persiguiendo el polvo. La Cuaresma es volver a descubrir que estamos hechos para el fuego que siempre arde, no para las cenizas que se apagan de inmediato; por Dios, no por el mundo; por la eternidad del cielo, no por el engaño de la tierra; por la libertad de los hijos, no por la esclavitud de las cosas. Podemos preguntarnos hoy: ¿De qué parte estoy? ¿Vivo para el fuego o para la ceniza?

En este viaje de regreso a lo esencial, que es la Cuaresma, el Evangelio propone tres etapas, que el Señor nos pide de recorrer sin hipocresía, sin engaños: la limosna, la oración, el ayuno. ¿Para qué sirven? La limosna, la oración y el ayuno nos devuelven a las tres únicas realidades que no pasan. La oración nos une de nuevo con Dios; la caridad con el prójimo; el ayuno con nosotros mismos. Dios, los hermanos, mi vida: estas son las realidades que no acaban en la nada, y en las que debemos invertir. Ahí es hacia donde nos invita a mirar la Cuaresma: hacia lo Alto, con la oración, que nos libra de una vida horizontal y plana, en la que encontramos tiempo para el yo, pero olvidamos a Dios. Y después hacia el otro, con caridad, que nos libra de la vanidad del tener, del pensar que las cosas son buenas si lo son para mí. Finalmente, nos invita a mirar dentro de nosotros mismos con el ayuno, que nos libra del apego a las cosas, de la mundanidad que anestesia el corazón. Oración, caridad, ayuno: tres inversiones para un tesoro que no se acaba.

Jesús dijo: «Donde está tu tesoro, allí está tu corazón» (Mt 6,21). Nuestro corazón siempre apunta en alguna dirección: es como una brújula en busca de orientación. Podemos incluso compararlo con un imán: necesita adherirse a algo. Pero si solo se adhiere a las cosas terrenales, se convierte antes o después en esclavo de ellas: las cosas que están a nuestro servicio acaban convirtiéndose en cosas a las que servir. La apariencia exterior, el dinero, la carrera, los pasatiempos: si vivimos para ellos, se convertirán en ídolos que nos utilizarán, sirenas que nos encantarán y luego nos enviarán a la deriva. En cambio, si el corazón se adhiere a lo que no pasa, nos encontramos a nosotros mismos y seremos libres. La Cuaresma es un tiempo de gracia para liberar el corazón de las vanidades. Es hora de recuperarnos de las adicciones que nos seducen. Es hora de fijar la mirada en lo que permanece.

El #PapaFrancisco impone la #Ceniza a cardenales, sacerdotes, religiosos y religiosas en la Basílica de Santa Sabina, en el Monte Aventino, en #Roma este 6 de marzo, #MiercolesDeCeniza#Cuaresmapic.twitter.com/kFUklELhYC

— Zenit Español (@zenitespanol) 6 de marzo de 2019

¿Dónde podemos fijar nuestra mirada a lo largo del camino de la Cuaresma? En el crucifijo. Jesús en la cruz es la brújula de la vida, que nos orienta al cielo. La pobreza del madero, el silencio del Señor, su desprendimiento por amor nos muestran la necesidad de una vida más sencilla, libre de tantas preocupaciones por las cosas. Jesús desde la cruz nos enseña la renuncia llena de valentía. Pues nunca avanzaremos si estamos cargados de pesos que estorban. Necesitamos liberarnos de los tentáculos del consumismo y de las trampas del egoísmo, de querer cada vez más, de no estar nunca satisfechos, del corazón cerrado a las necesidades de los pobres. Jesús, que arde con amor en el leño de la cruz, nos llama a una vida encendida en su fuego, que no se pierde en las cenizas del mundo; una vida que arde de caridad y no se apaga en la mediocridad. ¿Es difícil vivir como él nos pide? Sí, pero lleva a la meta. La Cuaresma nos lo muestra. Comienza con la ceniza, pero al final nos lleva al fuego de la noche de Pascua; a descubrir que, en el sepulcro, la carne de Jesús no se convierte en ceniza, sino que resucita gloriosamente. También se aplica a nosotros, que somos polvo: si regresamos al Señor con nuestra fragilidad, si tomamos el camino del amor, abrazaremos la vida que no conoce ocaso. Y viviremos en la alegría.

Rito de la ceniza

El Papa bendice las cenizas, procedentes de los ramos de olivo conservados desde la procesión del domingo de Ramos del año pasado. Un cardenal le impone al Papa las cenizas y, a su vez, el Papa se la impone a los cardenales presentes.