Este domingo, celebramos la fiesta del Bautismo del Señor. En las iglesias orientales, esta celebración está profundamente ligada a la Epifanía. Este año, el evangelio que se proclama es Marcos 1, 7-11. Es la primera vez que Jesús aparece en el texto de Marcos, que dice simplemente que "Jesús viene de Nazaret", un pueblo del que la Biblia no habla. Nazaret era un lugar de mala reputación, como toda Galilea, una región llamada "de los paganos". Según este evangelio, Jesús viene del mundo de la pobreza y el pecado, y después del bautismo y el desierto, regresa allí. Viene de la inserción en el mundo de los pobres y de la no-religión y regresa allí.

            La comunidad de Marcos escribió la historia del bautismo de Jesús inspirada en el texto de Isaías 63, 15-19. Quienquiera que relea este texto verá que allí el profeta pide a Dios que rompa el cielo y baje para liberar al pueblo. Marcos muestra que esto comenzó a ocurrir en el bautismo de Jesús. Cuando Jesús sale del agua, es decir, la separación entre el cielo y la tierra comienza a caer. La división entre lo profano y lo sagrado, lo espiritual y lo mundano termina. Todo es asumido por Dios y todo debe ser asumido por aquellos que son de Dios. 

            El bautismo es el término griego para significar sumergir o la inserción. El sumergirse en las aguas del río Jordán, propuesto por el profeta Juan, era un símbolo de purificación y baño regenerador para una nueva vida. Es significativo que el Jordán se encuentre en la frontera entre la tierra habitada y el desierto. Es la frontera, pero no se separa. Se conecta, hace el puente, une la dimensión social - la región habitada - con Judea o Galilea de donde vino Jesús y, al mismo tiempo, el desierto, la soledad, el núcleo más profundo del ser, el pozo más secreto e íntimo de nuestro ser interior.

            Cuando fue bautizado por Juan en el Jordán, Jesús une estas dos dimensiones: asume la vocación de profeta. El evangelio muestra que lo hace retomando el antiguo Éxodo de los Hebreos, es decir, la lucha social por la liberación y, al mismo tiempo, con la novedad de la intimidad de una nueva alianza, un diálogo íntimo con el Padre a través del Espíritu. Es cuando asume la misión de profeta social que, por primera vez, Jesús puede oír la voz del Padre diciéndole en lo más profundo de sí mismo: Tú eres mi hijo amado.

            Como Jesús, cuando escuchamos esta voz del Padre del Amor en lo más profundo de nuestro ser, nos envía a la lucha y a la profecía de la liberación. Se dice comúnmente que el bautismo de Juan fue para el perdón de los pecados. ¿Pero qué pecados? Para nosotros, la noción de pecado es moral. En esa cultura, el pecado era social y cultural. Vivía una situación que lo alejaba del templo y de la pureza ritual. Los pecadores eran los trabajadores pobres que dependían de los extranjeros ricos para sobrevivir. Eran las mujeres que se volvían impuras cuando menstruaban y cuando daban a luz. Eran los que sacrificaban animales para venderlos. Eso significa que eran los pobres parias. El bautismo para el perdón de los pecados era para la liberación de los parias que, en nombre de Dios, dejaban a los pobres fuera de la fe.

El bautismo de Jesús en el Jordán fue una profecía para el mundo religioso y político. Para el religioso, el evangelio muestra a Dios revelándose en un acto que se realiza fuera del templo, hecho por un laico y sin tener en cuenta a los sacerdotes o la ley del culto. Para el mundo político, el bautismo representa una inmersión en una vida nueva y libre. Incluso en relación con la propuesta de Juan el Bautista, hay un profundo cambio. Juan insistió en la confesión de los pecados. Para Jesús, lo más importante es que Dios perdone libremente y se acabó. Es Dios quien viene a nuestro encuentro y nos salva. Esto cambia totalmente nuestra forma de ser cristianos. No somos nosotros los que vamos a Dios. Es Dios quien viene a nosotros....

            La manifestación de Dios está ligada a la "salida de las aguas", es decir, a tomar el comienzo de una nueva vida, un nuevo comienzo. El texto griego del evangelio usa una expresión kai eutys: "de repente". Inesperadamente, "al salir del agua, Jesús tiene una visión" (v. 10). Jesús sale del agua y se encuentra con el Espíritu, el aliento divino, que desciende sobre él. La divina Ruah, el Espíritu, desciende como una paloma, es decir, de manera suave, para manifestar la ternura del Papá (Abba) a su hijo amado.

            Según el Génesis, después del diluvio, en el arca Noé suelta palomas y la tercera paloma regresa con una rama de olivo en el pico, signo de nueva vida, en la tierra renacida después de las aguas. De la misma manera, cuando Jesús salió de las aguas, vio al Espíritu como si fuera una paloma indicando que un nuevo mundo estaba comenzando allí. Marcos utiliza la misma imagen que en el Génesis: El aliento divino desciende, como si fuera la paloma liberada del arca por Noé después del diluvio. El bautismo de Jesús en el Jordán significa este nuevo comienzo del mundo y también recuerda el Éxodo a través del cual el pueblo de Dios cruzó el mar que se abrió. El río Jordán es el mismo que los hebreos liderados por Josué tuvieron que cruzar para entrar en la tierra prometida (Jos 3). Es al rehacer el gesto de Josué y el pueblo y al sumergirse en este mismo río que Jesús recibe la más íntima revelación del Padre (Tú eres mi Hijo amado) y el Espíritu Santo desciende sobre él.

Esto nos llama a unir estas dos dimensiones de la fe profética: insertarnos en la vida del pueblo oprimido, comprometernos radicalmente en la liberación social y política y, al mismo tiempo, abrirnos a la revelación íntima del Padre que me susurra en lo más profundo de mi corazón: Tú eres mi Hijo amado. ¡Qué inmenso desafío!. A los 76 años, me siento todavía un novato en esta búsqueda de la unidad entre la vocación revolucionaria y la dimensión pentecostal de la fe. La inserción y, al mismo tiempo, la profundización de la dimensión afectiva e interior de la espiritualidad es la forma actual de vivir la encarnación y el bautismo de Jesús.